徐妙雪不敢想象，每一次想象都是一次對她的凌遲，她不知道裴叔夜這樣的天之驕子該如何在這個煙瘴之地活下去，但她又堅信他不是一個會被隨便打倒的人，他到哪兒都能運籌帷幄。
她懷抱著最后一點希望，在思明府留了人去尋找裴叔夜，自已則快馬加鞭地啟程回家。
她不能像個怨婦一樣停留在原地，她必須要趕著今年春初東北風盛行的時候出海，不然又得等上大半年。
開海令下，如意港還來不及褪去宴游之地的脂粉氣息，簡單布置了一下便成了港口，船就從此處出發(fā)下西洋。
而就在準備出航的那一日，徐妙雪在港口遇到了一個人。
“這真是……徐家的阿雪啊？”
徐妙雪怔怔望向那張臉，她還沒想起是誰，可脊背已經(jīng)竄起一陣冰冷的麻，仿佛身體深處有根弦被猝然撥響，發(fā)出只有她自已能聽見的哀鳴。
“你不記得我啦？你小時候我還抱過你呢！沒想到長這么出息了……”
“您是……？”
“我是村東的毛叔啊！”男子咧開嘴笑了，“你小時候還找我?guī)湍闳ス俑畧蟀福f家里進了賊——你忘啦？”
徐妙雪唇上最后一點血色褪得干干凈凈。
那被她丟失了整整十多年的記憶，在這一句輕巧的話中如開閘泄洪。
她想起來了。
想起兄長用脊背抵住院門時那雙充血的眼，想起夜風送來的越來越濃的血腥味，想起這一切的始作俑者——
就是她。
是她自以為聰明地斷定家里藏了“要犯”，是她自作主張跑出去報官，是她親手……將全家推向了萬劫不復(fù)的地獄。
她奪過一匹馬，在眾人驚愕的目光中瘋了般沖向沙頭岙。
她跳下那口離家不過半里的枯井，那是她幼時的秘密基地，她從濕冷的泥土里挖出了那包被歲月掩埋的真正證據(jù)。
當年呈給官府的《夜巡簿》，是找蘇州片匠人仿造的贗品。反正無人見過真跡，只需按格式編一段翁介夫殺人的“目擊記錄”，便足以亂真。
而真正的那一頁，被她親手埋進了這口廢井。
十來年。無人知曉，無人問津。
剝開好幾層污濁拂袖的油布，最里面是一層當年她小心翼翼裹上的牛皮紙——本該是干凈的。
可紙上卻纏繞著幾縷古怪的、半透明的白色絲狀物，似膠非膠，似光非光，觸手冰涼綿韌。
她突然想起自已被翁介夫關(guān)在牢獄時，聽到獄卒們說的那個道童丟錢的故事。
——很多年后，道觀翻修，工匠在古井底部的淤泥中，發(fā)現(xiàn)了當初那個丟失的、被油紙包得嚴嚴實實的小包。打開一看，里面正是那串銅錢，完好無損。但奇的是，銅錢上纏繞著幾縷晶瑩剔透、如絲如膠的物質(zhì)，在陽光下微微發(fā)光，觸之綿韌。
——“人的執(zhí)念……真能化成有形之物？”
——“你們可別不信，這故事是真的，只要人純粹到極致的時候，那就能有神通！”
徐妙雪知道了。
這是程開綬的執(zhí)念。
是那個百無一用的書生，是那個幫她守了十二年秘密的至親，用最懦弱的方式成就了一個最頑強的她。
她忘得干干凈凈，而他分出一縷神魂，化成了井底無聲的絲縷，死死纏住這個本該由她來背負的真相，讓它永不見天日。
這么多年，這么多年啊。他遠比她更痛。
她也終于知道，為什么裴叔夜最后放棄了尋找證據(jù)，而是用最極端的方式與翁介夫同歸于盡。
她總說程開綬懦弱，總說裴叔夜愛算計，她總覺得自已在跟這個世界孤軍奮戰(zhàn)。
其實他們一直都在以各自的方式，沉默固執(zhí)，甚至笨拙地將她護在風暴之外。
她是這個世上，得到過最多無聲守護的人。
徐妙雪在這個本該昂揚出海的日子里，卻蜷在枯井底，哭得撕心裂肺。
為她這一路走來的所有得與失哭泣，為那些無聲托舉過她的真心哭泣。
她何其感恩，命運對她手下留情，直到此刻才將真相還給她。無論她有多懊悔與愧疚，她痛苦于自已每一次的勇往直前，幾乎都在連累身邊最珍視的人。
但幸好，現(xiàn)在沒有時間讓她感春傷秋，她如今不再是爛命一條了，她身上背負著無數(shù)人的理想與期待，她必須要振作著奔赴下一個目標。
這場放肆的宣泄后，她抹干眼淚，重新翻身上馬，趕回如意港。
船已經(jīng)整裝待發(fā)。
過去幾年，徐妙雪按父親留下的舊單，一件件補全了那套“十里嫁妝”。其中最奪目的，就是那座百戲轎和一件金銀線婚服。
單那百戲轎便融匯了朱金漆木雕、骨木鑲嵌泥金彩漆、釘碗銅藝等十余種甬地絕藝，儼然一座行走的民間藝術(shù)館。金銀繡婚服則是以寧波獨有的金銀彩繡技法，將赤金線與銀絲繡成海水江崖、龍鳳呈祥的紋樣，衣緣處綴以寧波金銀嵌打造的花鳥墜飾，針腳細密如發(fā)，光澤流轉(zhuǎn)間似有星河傾瀉。
更不提那些紫檀嵌貝的屏風、描金漆畫的箱籠、越窯青瓷的妝奩……每一件，都沉淀著東方的山河歲月、煙火人情。
自古以來，華夏人便以信立本，一諾既出，山海可渡。遲了十二年的承諾，終將再度啟航。
而當初徐妙雪空口白話設(shè)下的“寶船契”之局，五年的時間，竟從最虛妄的海市蜃樓，長成了如今壓滿海浪、吃水深深的巍然巨舶。
這艘寶船，就叫“紅妝號”。
如意港牌樓下擠滿了人山人海的百姓，都擠在人群里踮腳張望。鞭炮碎屑的氣息漫天飛舞，孩童騎在父親肩頭指著那艘高桅巨舶驚呼。風掠過港區(qū)，刮起的是久違的屬于帆與浪的熱烈。
徐妙雪立在船頭，季風正盛，巨帆張滿如垂天之翼。身前是萬里碧濤，身后亦是萬里碧濤——她終于站在了世界的中央。
從小她就懷揣一種古怪的使命感，總覺得自已生來該是個英雄。可直到她真成了別人口中的英雄這一刻，肩頭壓下的，只有沉沉、沉沉的重量。
好在，大海是個寬容的母親。
她接納所有的眼淚與踉蹌，用搖晃的浪濤輕輕撫平，再將那些淬煉過的勇氣，一并送往彼岸。
*
十五個月后。
當徐妙雪在劇烈的顛簸中，再次嗅到那絲若有若無的絕望與死亡的氣味時，她知道又有人沒能見到今天的太陽。這是船上死于血枯癥（壞血病）的第十七個人。
這十五個月是剔骨削肉的日子。起初船過滿剌加尚算順遂，一進西洋（印度洋）便換了天地。他們遇上了延遲的季風，在茫茫大海上如同跛足的巨獸，徒勞地掙扎了整整四十個晝夜，淡水發(fā)綠，米粟生蟲。更險的一次，領(lǐng)航的佛郎機舟師因高熱譫妄，幾乎將船隊引向傳說中巨浪吞舟的惡礁海，幸得一位老舵工觀星辨位，才在最后關(guān)頭扯轉(zhuǎn)船頭。
希望就像指南針上那枚顫抖的磁針，在無數(shù)次的風暴與迷途后，變得模糊不清。她的臉頰被海風和鹽漬蝕得粗糙，支撐她的，是兒時與程開綬、兄長一起在父親的工坊里嬉鬧的場景，還有裴叔夜似笑非笑，無數(shù)次來夢里尋她的那張臉。
直到在鉛灰色海平線的盡頭，一片朦朧的、溫暖的金黃色光點出現(xiàn)，那光不像漁火，更不像星光，穩(wěn)定得近乎虛幻，徐妙雪才意識到，他們應(yīng)該是到了。
遠處里斯本港的塔樓泛著蜂蜜色的光，與她見過的任何大明建筑都不同，不是飛檐斗拱，而是無數(shù)陡峭的尖頂和圓穹，密密麻麻擠在山丘上。
船緩緩入港。碼頭擠滿了人，皮膚有雪白的、黝黑的、微褐的，眼睛顏色更是五花八門——碧綠如海水的，灰如礁石的，還有近乎金色的。男子多著緊身短上衣和長襪，女子裙撐撐開的裙擺大得驚人，像移動的彩傘。
徐妙雪略感局促地踏上這片土地，她穿過碎石鋪成的陡峭街道，兩側(cè)房屋的瓷磚墻面藍白相間，繪著陌生的花草圖案。有孩童追著她跑，指著她頭上的玉簪嘰嘰喳喳。
她捏著袖中那張泛黃的契紙，在譯者的帶領(lǐng)下找到了費爾南多的住處。
契紙上葡萄牙文與漢文并列，父親徐恭與費爾南多的簽名已褪成淡褐色，開門的老仆接過契紙后，狐疑地轉(zhuǎn)身回去稟報。
片刻后，一位健朗的老貴族快步走出，他穿著深紅天鵝絨緊身上衣，胸前金鏈沉甸甸的，那雙灰藍色的眼睛難以置信地上下打量徐妙雪。
這個站在宏偉石廊下、顯得格外纖細的東方女子，竟真的穿越了半個世界的風濤，將她父親十二年前許下的諾言，一寸不差地送到了他面前。
老貴族喉結(jié)滾動，竟用帶著明顯閩南口音的大明官話，顫聲吐出一句：“我還以為……那只是個謊言。我的定金……早已沉入大海了。”
徐妙雪抬起下巴，驕傲地回答道：“別人如何，我不知道。但我的父親徐恭，不是騙子。”