姜麗芳個頭高大，長相端莊，性格干練直爽，長期當領導浸潤出獨特的氣質，這種氣質一旦形成，是嵌入骨子里的，很難再走出來。和同齡人站在一起，別樣的風格和氣度。
一個家庭里，女人一旦強勢，男人再怎么努力，潛移默化中成為附庸陪襯。沈衛國堂堂一個副校長，在家里系著圍裙做飯，看樣子還承包了全部家務，反倒是姜麗芳當起了甩手掌柜，滴水不沾，理所當然接受這種反過來的家庭規則。
喬巖接觸女領導比較少，今日所見所聞，他反正接受不了。
飯菜上桌，姜麗芳非要讓喬巖坐主位，爭執了一番，她沒再推辭，坐下來道：“喬巖，你可能已經了解我家和甜甜家的情況，在金安縣就我們兩家，早已超越親情。所以，我對甜甜視同親侄女，她家的事就是我的事。所以，你也別見外，今后成了一家人，我們就算交情了。”
“之前呢，可能發生點小插曲，都過去了，就不提了。作為長輩，有些話該說還得說。我家是個兒子，在外工作常年不回來，一直想要個女兒，因為計劃生育留下了遺憾。甜甜是我看著長大的，其實和親閨女是一樣的，她活潑開朗，單純善良，心思細膩，多才多藝，很招人喜歡。”
“她呢，剛踏入社會不久，有些事還不太懂。不管怎么樣，我希望你多擔待她，愛護她，不能讓她受任何委屈，你能做到嗎？”
面對這樣的說教，喬巖難以接受，不是不尊重，是他們先入為主，把他倆往結婚方向引導。交往不足一個月，今后會如何發展，完全是個未知數。
心里如此想，嘴里不能說，只能勉強點頭應承。
姜甜察覺到喬巖微妙的表情變化，趕忙推了一把姜麗芳嘀咕道：“姑，別說這些，還早呢。”
沈衛國也開口了，一邊倒酒一邊道：“先讓孩子們處處看，年輕人有年輕人的想法，咱們就別指手畫腳了。”
姜麗芳瞪了一眼，沈衛國立馬閉嘴，把酒端到跟前客氣地道：“第一次見面，少喝一點？”
喬巖擺手婉拒道：“晚上可能還有事，我就不喝了，改天不忙了，我請您。”
“行，那就不逼你了，趕緊吃菜，看看味道如何。”
吃過飯，沈衛國主動收拾碗筷，姜麗芳將喬巖叫進書房，關上門對面而坐，笑著道：“喬巖，當著甜甜的面，我不想多說什么，可以和我說說你的真實想法嗎？”
喬巖抬頭看著她，不解地道：“什么真實想法？”
姜麗芳投來犀利的眼神，似笑非笑道：“你是成年人，應該知道我在問什么。”
喬巖淡然一笑道：“姜局長，您的心情我可以理解，我們畢竟才開始，未來如何，無法給你確切答案。可以肯定的是，我喜歡姜甜，也是奔著結婚去的，但不是現在。您放心，在這期間，我不會和她發生關系。”
姜麗芳欣慰地道：“有你這句話我就放心了。姜甜她爸媽知道你們的事了，她爸沒說什么，倒是她媽……一方面覺得你們年齡差距有點大，擔心你抱著玩的心態接觸涉世未深的姜甜，怕傷害了孩子，這點，為人父母，你應該能理解，我也不希望這樣的事情發生。”
“另一方面，她母親一直希望她將來能回四川，不想讓她留在金安，畢竟那邊親人多一些，能照顧她。當初已經給她在成都安排好工作，死活要跑回來，不想離她父母太遠。親人再親，也不如父母。”
“這點你放心，總有個接受過程，只要你給我準話，回頭我來做她母親的工作。”
喬巖耐心聽完，道：“姜局長，您大可放心，我喬巖不是那種人，也做不出那種事。”
姜麗芳緊繃著的臉舒展開來，道：“別那么嚴肅嘛，你母親的為人我是知道的，一輩子在教育一線，教育出來的孩子個個優秀，這點我很放心。再有，當初你拒絕董敬國當上門女婿，我是非常意外的，這要換做別人還不上趕著答應。這件事，也能看出你優秀的品格，我很敬佩。”
“外人對你的評價也非常高，說你是一支潛力股，未來肯定會有大發展的。我對你同樣很看好，如果你們能成了，我會不遺余力扶持你。當然，前提條件是，我得擁有足夠的資源，達到一定的層次，明白我的意思嗎？”
姜麗芳揭開了她的真實面目，喬巖若有所思點頭道：“您有什么想法直接說吧，如果我能幫的肯定幫。”
對于喬巖而言，他們家在金安縣勢單力薄，就靠他一人單打獨斗，遇上什么事連個商量的人都沒有。現在有丁光耀撐腰，沒人敢動他，將來離開后，他的處境會如何，無法想象。
所以，他一直尋求本土資源，培養自己的勢力。原先以為劉志民不錯，可后來發現他太勢利，今天巴結你覺得你有用處，將來一旦沒用了會一腳踢開，壓根不認識你。
姜麗芳雖然同樣勢利，但她和姜甜有層親情關系牽制著，如果他倆最后走到一起，也算找到了依靠。基于此，他出于私心向丁光耀推薦了她。
姜麗芳頓了頓，有些緊張地搓著手道：“這次下派名額中，特意明確了一名女性。論資歷還是能力，我還是大有希望的。當過兩個鄉鎮書記，現在又在大局任局長，能和我競爭的不多，這只是理想的情況。”
“上副處，這是一道坎，非常關鍵，至關重要。絕大多數人就跌倒在這個門檻上，怎么努力都爬不上去。論能力資歷，優秀的人多了去了，但就是過不去。說到底，還得靠關系。”
“我找了幾個領導，省教育廳廳長親自給丁書記打的電話。還有省人大的一個副主任，是我父親的同學，也給打了招呼，現在就不知道丁書記是怎么想的。我想給他送點禮，找不到門路，還得你指點一下，我該怎么做。”