“在這里，我要著重表揚國投集團，能在這么短時間內做了大量卓有成效的工作，縣委看到了你們的付出，全縣人民看到了你們的努力，開了好頭，立下了汗馬功勞。”
曹政軍毫不掩飾大夸特夸國投集團，喬巖聽著心里美滋滋的，這段時間的努力總算沒有白費。但這樣公開表揚，不見得是好事。木秀于林風必摧之，他本來就是有爭議的人物，更是推上了風口浪尖。
曹政軍喝了口水繼續道：“有人在努力，也有居心叵測之人從中使壞。我不知道這些人安什么心，是見不得縣里變好，還是另有其他目的。除了社會上的人在背后亂嚼舌頭，我們的某些縣領導，也在各種場合唱衰這兩項工作。不要以為我什么都不知道，你們在飯桌上說了什么，都源源不斷地傳到我耳朵里。”
“這是利縣利民的好事，為什么到了你們嘴里就變得面無全非，各種挑刺。在這里，我申明一點，定下的方針是不會變的，肯定要堅定不移地走下去，不會因為某些人的意志而停滯。我希望你們從今天開始，不要再背后亂議論，說瞎話，這要作為一條政治紀律執行下去，讓我再聽到你們說什么，找你談話的時候就不好看了。”
“還有某些國企干部，公然對抗資產清查，撒潑耍賴，刁鉆蠻狠，還雇傭社會人試圖用武力阻撓，黑社會嗎，這不是黑惡勢力是什么，自上而下在嚴厲打擊黑惡勢力，這些人必須狠狠清查，立即清除。告訴你們，不要再為某些人說情打招呼，誰說清說明你也有問題，別到時候弄得誰都不好看。”
“除此之外，還把國有資產通過螞蟻搬家的方式，悄悄轉移到個人名下，還振振有詞，言之鑿鑿說是他自己家，張狂到什么地步了，倒賣侵占國有資產，見一個抓一個，絕不留任何情面。”
“紀檢牽頭，公檢法司參與，立即成立一個國有資產專案組，專門查處倒賣侵占國有資產的，查到誰就是誰，不包庇不袒護，不打招呼不留情面。在這里，我奉勸某些領導，如果你有這方面的問題，盡早把屁股擦干凈。”
“我給你們一周時間，在此期間內，和組織交代了問題，退回了侵占的資產，既往不咎。但要是不知悔改，那就不客氣了。巡察辦要開展專項巡察，深挖細查，拔出蘿卜帶出泥，倒要看看誰不長眼。”
談完此事，曹政軍又道：“現在不少人議論，說我來了不動干部。有的人，不知從哪聽到的風聲，說年前要調整人事，已經蠢蠢欲動，到處找關系跑官要官。還有的人，去年換屆剛剛調整了崗位，還不到一年時間，又想挪位置。”
“既然大家這么關心，今天索性說開了。既然大家呼聲這么強烈，年前我肯定要調整幾個部門。至于用誰，怎么用，我會廣泛征求意見。尤其是涉及這兩項工作的，只要用人一路開綠燈，不講條件。云松書記要抓點緊了，指揮部要盡快設立起來，抽調人馬展開工作……”
曹政軍滔滔不絕講了一個半小時，散了會，喬巖馬不停蹄回到公司，迫不及待將周衛紅叫到辦公室，看到撥款信息，依然不放心，數了好幾遍零確定沒問題后，懸著的心徹底放下。他心情十分愉悅，對蔡偉道：“安排餐廳，炒幾個菜，今晚咱們好好喝一頓。”
蔡偉同樣興奮，開玩笑地道：“喬董，咱公司可成了全縣最有錢的單位，財政局都未必比咱有錢，哈哈。”
喬巖淡淡地道：“咱就是過路財神，能留下的所剩無幾。錢多了未必是好事，蔡總，你要守住錢袋子，盯得人太多，敢亂花一分錢，必然有人找麻煩。”
“放心吧，我知道怎么做。”
這時候，李小波打來了電話，喬巖趕忙讓其他人出去，接了起來。
李小波毫不客氣，直截了當道：“喬巖，不要和我們耍什么花招，要是不信任，就別找這個門路。你要是晚十分鐘，這筆錢就收回去了，直接把你們縣拉入黑名單，以后想要貸款也不可能。”
喬巖連忙道：“是是是，你別誤會，確實我們這邊出了點差錯，實在抱歉。替我轉告寧宇，謝謝他。這只是開端，以后肯定還要繼續合作。”
“以后再說！”
說完，掛了電話。
喬巖驚出一身冷汗，自己的小聰明被對方看得一清二楚，但凡再猶豫，真有可能落空。不管怎么樣，他這次賭贏了。給縣里爭取了機會，也給自己爭取了時間。
這晚，喬巖喝得酩酊大醉，半夜從夢中驚醒，難以入眠，索性爬起來來到客廳，躺在沙發上點燃煙，看著窗外寂寥而肅穆的夜色。
父母帶著佳佳去了京城，家里一下子冷清了許多。之前，喬巖從來沒感覺到孤獨，而現在，家里除了他連個喘氣的都沒有，那種悲涼的孤獨感環繞在身邊，讓人感到恐懼。
過了這個年，他將邁入而立之年。事業上稍微有些起色，但感情上卻一塌糊涂。在外人眼里，年輕有為，光鮮亮麗，春風得意。可離開工作，他一事無成，還在原地踏步。同學朋友的孩子已經上了幼兒園，而他，另一半還不知在哪里。
隨著年齡增長，對家庭的渴望越來越強烈。過了年，不管怎么樣也要把個人的事搞定，不能再讓父母操心。哪怕條件一般，長相一般，只要愿意和他結婚，都不會再挑挑揀揀，完成了人生大事，也算給自己一個交代。
至于愛情，他早已心灰意冷，不可能再遇到。就算遇到了，他也沒精力像年輕時候談戀愛了。錯過了就錯過了，時光不會倒流讓他重新選擇。
迷迷糊糊中，又睡著了。他夢到葉婷又回來了，倆人牽手步入婚姻的殿堂，等掀起頭巾的時候，葉婷居然變成了白雪……