聽到這個消息，劉娜身子微微顫抖了下，臉色瞬間變得蒼白，良久道：“什么時候的事？”
“應該就是這兩天，我也是剛得到的消息，說她死在了泰國。”
劉娜顯然也不知情，驚慌的表情說明了一切。很快，她恢復正常淡然一笑道：“她死了和我有什么關系？”
喬巖冷靜地道：“你別著急，我知道和你沒關系，但我想知道這個消息的真假。但凡有其他辦法，我也不會聯系你，你能幫忙打聽一下嗎？”
劉娜哼笑道：“一個婊子，你這么關心干嘛，死了就死了唄，我去哪打聽去，你找錯人了。”
見劉娜要走，喬巖一把拉住道：“劉娜，畢竟是一條人命啊，她女兒現在在我家，我得知道真實情況，也好給她一個交代。看在孩子的份上，麻煩你了。”
劉娜眼神里流露出不安，尋思片刻回到椅子上坐下，又點燃一支煙，沉默了許久淡淡地道：“王瓊現在不在泰國，去澳大利亞了。”
見她開了口，喬巖看到了希望，追問道：“你和她平時有聯系？”
劉娜搖搖頭道：“我不認識她，但知道她。她常年在國外，基本不回國。她有個弟弟叫王昊，在省城經營著一家酒吧。我去過幾次，張莉莉原先就在他那里干了，后來認識了蔡小虎，就離開了。蔡小虎進去后，她又去了酒吧坐臺，后來的事我就不知道了。”
喬巖在辦案時，沒挖到這條線，沒想到這條線上還有更深層次的交易。問道：“也就是說，王昊是張桂枝的老板，對嗎？”
“差不多吧，我和他交情不深，不太了解。”
喬巖沒再追問，害怕追問下去挖出更恐怖的事情，停頓片刻道：“他們之間有什么，我不關心，麻煩你幫我打聽一下。放心，我已經不是紀檢干部了，不會去追查的。”
劉娜考慮了許久，拿起手機去一邊打電話去了，足足半個小時后才回來，沖著喬巖點了點頭。
盡管已經接受了現實，但得到確切答案后還是震驚不已。劉娜說，張桂枝去了泰國依舊從事軟件硬化工程事業，十天前晚上死在了酒吧門口，死因未知。由于沒人報案，尸體已經被火化。
喬巖腦袋嗡地一聲，有些難以置信。心情格外沉重，不由得眼眶發紅。人如螻蟻，轉瞬即逝，倘若在國內也不至于出現這樣的事，遠在國外，一切努力顯得蒼白無力。
見喬巖動了情，劉娜嘆了口氣道：“她死了，也就你替她傷心，誰會把她當回事，包括她妹妹都不見得掉一滴眼淚。有些事就這樣，總在意料之外，又在意料之中，她不作死也不會落到這個地步。還有其他事嗎？”
喬巖失神地搖了搖頭。
劉娜還想說什么，又咽了下去，起身拍了拍肩膀，揚長而去。
回到家中，佳佳像往常一樣跑過來抱著他，看著她開心的樣子，喬巖心里在滴血，抱起來親了親，極力掩飾痛苦。他打算把這個消息瞞下去，包括父母都不告訴。
可憐的佳佳，本來命運就對她不公，現在連母親也沒了……喬巖下定決心，以后佳佳就是這個家的一份子。如果將來蔡小虎也不要，就拿她當親生女兒對待。
喬巖抱著佳佳上了樓，迎面而來的喬菲蹙眉扇了扇鼻子，道：“哥，這是和哪個美女約會了，這么濃的香水味，肯定不是姜甜的，更不是白雪的，老實交代！”
喬巖沒心情和她斗嘴，進了臥室換了身衣服，喬菲跟著進來疑惑地道：“哥，你怎么了，魂不守舍的。”
喬巖打起精神勉強笑了笑道：“有嗎？”
“都寫臉上了，你說是不是，佳佳。”
佳佳咯咯地笑了起來，跑到喬菲身邊道：“姑姑，今晚我要和你睡。”
喬菲對佳佳也是格外疼愛，抱起來道：“行，正好陪姑姑作伴。哥，你要不忙了我和你說件事。”
喬巖心煩意亂，哪有心思聽其他的，道：“改天吧，我累了。”
喬菲看出他心事重重，沒再打擾，關上門離開。
正尋思著給王雅打電話時，對方已經打來了，道：“喬巖，包裹收到了，按照你的提示，我報警了，是個骨灰盒，怪瘆人的，現在怎么辦？”
“沒別的了嗎？”
“沒了。”
“你給我寄過來吧，我想辦法處理。”
“行了，你沒事吧？”
“沒事。”
王雅本還想說其他的，咽進了肚子里。
第二天一早，喬巖和丁光耀請了個假，驅車來到秦河監獄。時隔一個多月見到蔡小虎，他居然發福了，胖了一大圈，尤其是臉頰，腮幫子的肉橫向發展，不仔細辨認，壓根認不出來。
看來，他在監獄里的日子過得挺滋潤的。
見了面，喬巖先閑聊起來，道：“給你帶了五條煙，還有些吃的。卡里存了兩萬元，夠你花一陣子。監獄里面，我都安頓了，有什么你就和指導員王昆說，他會關照你的。”
蔡小虎感動的不知該說啥好，道：“也就你這么關心我，什么話都不說了，患難見真情，能認識你這個重情重義的朋友，這輩子值了。”
喬巖思量再三，還是把張桂枝的事情告訴了他。
蔡小虎聽聞后，表現得十分平靜，連續抽了兩支煙道：“我早就猜到是這個結果，都是她自己造成的，哎！”
“骨灰盒我讓寄過來了，打算選個地方埋了，你有什么要求嗎？”
蔡小虎搖搖頭道：“按照你的意思辦吧，我在里面無能為力，這個消息不要告訴佳佳。”
“放心，我知道該怎么做。另外，我會一直養著佳佳的，直到你出獄。”
三天后，骨灰盒寄了回來。喬巖在金沙水庫附近選了個地方埋葬，正好面對著東方，每天可以看見清晨陽光，山水湖色。張桂枝就這樣短短結束了一生，死的如此不體面，好在有人把她的骨灰寄回來了，若不然還在外面飄蕩。
人生苦短，又何以堪。