倆人來到餐廳，喬巖已經安排好飯，潘志剛坐下來道：“喬巖啊，只有和你在一起，我才能撕下偽裝活一回自己。每天神經繃得緊緊的，又到年底了，各種考核不斷，還有人事調整的，哎呀，忙得跟孫子似的。”
喬巖為其倒滿酒道：“看來老哥是在批評我，平時探望得有點少了。以后我多加注意，每隔半個月就過來坐坐。”
潘志剛一愣，然后哈哈大笑，端起酒杯道：“知我者，謂我心憂；不知我者，謂我何求。喬老弟，知音難覓，茶香可尋，咱倆是相見恨晚啊，哈哈。”
喬巖立馬道：“以后日子還長著呢，等您當了市委書記，我鞍前馬后在外圍跑跳，保準把事情辦得漂漂亮亮的，讓您省心又安心。”
這馬屁拍得潘志剛心放怒放，喝完酒道：“雖說我距離市委書記還遙遠，但這話我愛聽。官場上嘛，總得有幾個信得過的知己朋友。我現在的位置看似不起眼，好事不一定能辦了，但要誰惹著我，壞話肯定能添上。”
“有什么困難就說，金安縣大大小小的官員多多少少會給我面子。前段時間曹政軍要提拔兩個副處，還不是我給辦的。這不，又提交上來一堆名單，有的要上科級一把手，還有的要上二級調研員，回頭你看看，誰不合適直接給打回去。”
縣里要提拔領導干部，都得上報市委組織部審批。潘志剛分管干部科，自然要經他之手簽字批準。喬巖相信對方是認真的，但不可能參與縣里的人事調動。道：“像我這種情況，假如要調回市里，是不是難度很大？”
潘志剛盯著他看了半天，疑惑地道：“怎么，不想在縣里待了？”
喬巖一副淡然的表情道：“沒有，隨口一問，為以后做準備，人總是有夢想的，不可能一輩子待在一個地方吧。有時候，換個環境和平臺，或許心境和格局又不一樣。”
潘志剛點頭道：“這點我很認可，就得有想法。你剛剛提了正科，想要回市里，調動這條路基本堵死了，不能逆流，除非提拔，但條件不夠，滿一年后就能了。這事我放在心上，只要期滿，首先考慮你。想去哪里提前物色，到時候咱們再好好運作。”
喬巖接近潘志剛目的不在此，或者說沒想那么多。市里有個人替他說話，總比沒有強。現在建立了這層關系，縣里面再怎樣調整，也不敢輕易動他。本來想和他訴訴苦，話到嘴邊又咽了下去。端起酒杯道：“潘哥，什么話也不說了，老弟都記在心里了。”
潘志剛心滿意足地喝下去，道：“你找我不是有啥事吧？”
“沒有，就是好久不見，過來聚聚。”
“哦，有事你可得說啊，咱倆之間不存在客套，有什么說什么，我需要你辦事，肯定直截了當。你需要我幫忙，也得痛痛快快，別藏著掖著。”
“好，沒問題。”
吃過飯，潘志剛借著酒勁又逍遙了一次，連夜返回了景陽市。喬巖把提前準備好的東西送到家里，一番推搡客套，還是收下了。
當天晚上，喬巖住在了市里。第二天一早，去超市買了一堆東西，來到市人民醫院。上了樓在護士站打聽到姜甜住在703房間，徐步走了過去。到了門口隔著玻璃張望，只見姜甜安靜地躺在床上，腿上打著繃帶，面部還有未散去的淤青。她母親則在床頭柜里翻騰著什么，轉身的瞬間，他迅速把身子撤了回來。
不管怎么說，喬巖該走的禮數還得走。就當是朋友，也應該來探望。他打算把東西放到門口就走，面就不見了，省得見了彼此尷尬。剛要放下，姜澤成突然提著飯盒站在身后，看到他吃了一驚，連忙道：“喬巖，你……來了怎么不進去？”
聽到喬巖的名字，躺在病床上的姜甜猛然睜開眼睛，急切地向門口張望。尹晚霞同樣有所反應，立馬起身走了出來。
不管之前發生了什么事，喬巖依舊很尊敬他們，恭敬地點頭打招呼。尹晚霞表現出極大的熱情，拉著他進了病房道：“哎呀，喬巖，你那么忙，還跑來看甜甜，我們都不知該說什么好了……”
他們在說，喬巖則和姜甜四目相對，看著她眼神變得迷離，匆忙移開將東西放到床頭柜上，后退一步問道：“好點了嗎？”
姜甜抿著嘴唇點了點頭，試圖要坐了起來，喬巖趕忙道：“別，千萬別動，我來市里開會，順路過來看看。傷筋動骨一百天，好好養著吧。”
姜甜沒哭，尹晚霞先哭了起來，抹著眼淚道：“喬巖，我都不知該怎么感謝你才好，那天晚上要不是你，姜甜她恐怕……真的謝謝你，我們全家都謝謝你。”
喬巖攔著道：“阿姨，千萬別這么說。其他的先不說，我和叔現在是同事，關心職工子弟應該的。公司的事不必操心，我會安排人處理好的。行了，我得走了，改天再來。”
說罷，剛要轉身離開，姜甜突然叫住他，咬著嘴唇醞釀了許久，卻又不知該怎么開口。喬巖沖她點點頭道：“好好養傷吧，好起來再說。”
離開醫院，喬巖又來到丁光耀家。以為還是沒人，這次破天荒地敲開了門。丁光耀的妻子李文娟看到喬巖，頗為意外，愣怔片刻趕忙迎進門道：“來就來吧，還拿什么東西，快進來坐。”
李文娟為其沏好茶端到跟前坐下道：“光耀還在上班，沒回來，我也是昨天回來的，打算明天就走，我們打算今年在深圳過年。”
寥寥數語，喬巖基本猜到了李文娟平時為什么不在家，應該長期待在深圳。她兒子在香港讀書，作為公職人員進不了港，但丁晨能自由活動。這是別人的隱私，他不去亂打聽，就是過來表達心意。心意到了，不宜久留，坐了一會兒便起身離開。