陳默深吸了一口氣，心態(tài)逐漸放平：
“也是。”
“話(huà)說(shuō)回來(lái)——”
“危險(xiǎn)，本身也是機(jī)遇。”
他看向深海盡頭，那片仿佛永遠(yuǎn)到不了的黑暗：
“如果我們能徹底弄清——”
“這種特殊能量產(chǎn)生的機(jī)制和規(guī)律。”
“別說(shuō)應(yīng)對(duì)。”
“光是理解——”
“就足以讓大夏的科技，往前跳一大步！”
宿炎沒(méi)有反駁。
反而鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭：
“沒(méi)錯(cuò)。”
“空間剪切之力——”
“我們一直知道它存在。”
“卻始終缺少可持續(xù)、可觀測(cè)的研究環(huán)境。”
他語(yǔ)氣微沉，卻帶著學(xué)者特有的興奮：
“而這個(gè)世界——”
“雖然危險(xiǎn)。”
“但它本身，”
“就是一座極佳的實(shí)驗(yàn)場(chǎng)！”
就在這時(shí)，
小燭的聲音，在通訊頻道中響起，語(yǔ)調(diào)罕見(jiàn)地帶上了一絲提示意味：
“發(fā)現(xiàn)異常結(jié)構(gòu)。”
“坐標(biāo)確認(rèn)——一座浮城。”
“形態(tài)穩(wěn)定，能量反應(yīng)規(guī)律。”
“初步判定：存在文明活動(dòng)痕跡。”
短短幾句話(huà)——
整個(gè)小隊(duì)的注意力，瞬間被拉滿(mǎn)。
陳默精神一振：
“浮城？”
“也就是說(shuō)……這里真的有智慧文明？”
他沒(méi)有猶豫：
“讓金屬小蜘蛛靠近，低功率探查。”
下一秒。
探查畫(huà)面被投射出來(lái)。
深海之中——
一座巨大的環(huán)狀城市，靜靜懸浮。
城市本體像一枚漂浮在海中的光環(huán)，
外圈是復(fù)雜的金屬結(jié)構(gòu)與能量脊柱，
而中央——
竟是一整片透明的水域。
水體被某種力場(chǎng)穩(wěn)定著，像一只被托起的“海眼”。
城市在水流中緩緩旋轉(zhuǎn)，
燈光沿著環(huán)形結(jié)構(gòu)次第亮起，
宛如一枚鑲嵌在深海里的文明之戒。
陳默下意識(shí)低聲道：
“這文明……”
“看起來(lái)，水平不低！”
他轉(zhuǎn)頭，看向宿炎和鄭哲：
“怎么樣？”
“要不要接觸？”
頻道沉默了一秒。
隨后，鄭哲的聲音響起，冷靜而果斷：
“我?guī)б幻o(hù)衛(wèi)，近距離接觸。”
“先試探對(duì)方態(tài)度。”
陳默點(diǎn)頭：
“可以。”
“注意安全。”
下一刻。
鄭哲與另一名戰(zhàn)士，機(jī)甲姿態(tài)調(diào)整，
推進(jìn)器亮起微光——
朝著那座浮城，穩(wěn)步逼近。
距離還沒(méi)拉近到安全閾值。
浮城內(nèi)部，警告驟然響起。
一道陌生而冷硬的聲音，穿透水層：
“未知個(gè)體。”
“你們正在接近本城。”
“請(qǐng)立即停止。”
聲音經(jīng)過(guò)萬(wàn)能翻譯器處理，
在鄭哲耳中，自動(dòng)轉(zhuǎn)化為清晰的大夏語(yǔ)言。
鄭哲與護(hù)衛(wèi)同步停下。
鄭哲抬手，示意非戰(zhàn)斗姿態(tài)，沉聲回應(yīng)：
“你們好。”
“我們來(lái)自其他文明。”
“沒(méi)有敵意。”
“只是希望了解這里的情況。”
浮城那頭，再次陷入短暫的沉默。
像是在評(píng)估。
像是在權(quán)衡。
數(shù)秒后——
那道聲音重新響起：
“可以接觸。”
“但你們的一切行動(dòng)——”
“必須處于我們的全程監(jiān)控之下。”
“任何異常行為，都會(huì)被視為惡意。”
鄭哲毫不猶豫：
“可以。”
話(huà)音落下。
浮城外側(cè)，一道巨大的環(huán)形閘門(mén)緩緩開(kāi)啟。
水流被分割、引導(dǎo)。
一條安全通道，被直接鋪設(shè)出來(lái)。
鄭哲與護(hù)衛(wèi)進(jìn)入。
而當(dāng)他們真正踏入浮城內(nèi)部時(shí)——
第一眼看到的“居民”，
讓他們微微一怔。
外形，接近人類(lèi)。
但身體結(jié)構(gòu)，卻明顯不同。
背部與四肢兩側(cè)，生長(zhǎng)著多組鰭狀推進(jìn)結(jié)構(gòu)，
微微擺動(dòng)時(shí)，便能在水中精準(zhǔn)懸停。
皮膚表層，有適應(yīng)深海的微光紋路。
這是一個(gè)——
完全為水下而生的文明形態(tài)。
鄭哲忍不住問(wèn)道：
“你們……可以長(zhǎng)期在水下生活？”
負(fù)責(zé)引導(dǎo)他們的個(gè)體，反而露出一絲困惑：
“水下生活？”
“這不是最正常的狀態(tài)嗎？”
它看了鄭哲一眼，語(yǔ)氣更加疑惑：
“還有文明——”
“不能在水下生存嗎？”
“你不也可以？”
這一句話(huà)。
讓鄭哲，罕見(jiàn)地卡了一下！
確實(shí)，水世界的文明，在水下可以生活
顯然，是他們的常識(shí)！
鄭哲稍稍調(diào)整姿態(tài)，語(yǔ)氣放緩，卻不卑不亢：
“我是藍(lán)星文明的人類(lèi)。”
“我叫——鄭哲。”
“該怎么稱(chēng)呼你？”
對(duì)方擺動(dòng)鰭狀推進(jìn)器，在水中停穩(wěn)，語(yǔ)氣自然：
“你好，鄭哲。”
“我們是潮裔文明。”
“我是潮裔人，你可以叫我——潮嵐。”
他抬手示意四周那座環(huán)形城市：
“這里，是澄環(huán)城。”
身份確認(rèn)完畢。
鄭哲與另一名護(hù)衛(wèi)，被潮嵐一路引導(dǎo)，沿著城市內(nèi)部的通道前行。
通道并非封閉走廊，而是被能量場(chǎng)穩(wěn)定的開(kāi)放水域。
城市的結(jié)構(gòu)在水中層層展開(kāi)，
浮橋、居住環(huán)、能源脊柱彼此嵌套，
每一步推進(jìn)，都像是在穿行一枚精密運(yùn)轉(zhuǎn)的機(jī)械海輪。
鄭哲忍不住問(wèn)道：
“你這是……要帶我們?nèi)ツ睦铮俊?/p>
潮嵐的回答很直接：
“前往市政廳。”
“我們的市長(zhǎng)，在得知你來(lái)自其他文明后——”
“非常好奇。”
“他想親自見(jiàn)你一面。”
很快。
一座比周?chē)Y(jié)構(gòu)更宏偉的環(huán)形中樞出現(xiàn)在視野中。
澄環(huán)城·市政廳。
潮嵐將兩人引入內(nèi)部，停在中央水域，朗聲通報(bào)：
“市長(zhǎng)。”
“外來(lái)文明的來(lái)訪(fǎng)者——我已經(jīng)帶到了。”
水流輕微擾動(dòng)。
一位體型略顯年長(zhǎng)、鰭翼更為寬大的潮裔人，緩緩游近。
他的目光，在鄭哲與護(hù)衛(wèi)身上停留了數(shù)秒。
好奇，毫不掩飾。
“外來(lái)文明？”
“鄭哲？”
他語(yǔ)氣平和，卻帶著一種久居管理層的審視感：
“我是澄環(huán)城的市長(zhǎng)。”
“你可以叫我——瀾珀。”
“你們來(lái)自哪里？”
他微微皺起眉鰭：
“整個(gè)潮裔世界，我們的族人幾乎都探索過(guò)了。”
“從未見(jiàn)過(guò)——你們這樣的形態(tài)。”
他的目光，落在鄭哲與護(hù)衛(wèi)的機(jī)甲外殼上：
“你們是……鋼鐵生命嗎？”
這個(gè)問(wèn)題，問(wèn)得很認(rèn)真。
鄭哲搖頭，語(yǔ)氣清晰：
“不是。”
“我們與你們一樣——”
“本質(zhì)上，都是碳基的人型生命。”
“只是，我們的身體結(jié)構(gòu)，并不適應(yīng)長(zhǎng)期水下環(huán)境。”
“所以，必須依靠機(jī)甲，維持水下行動(dòng)。”