他抬起眼，目光掃過那些手持鋼刀，面露兇光的漕幫匪徒，聲音淡漠如水。
“你們總說，這里是揚州，不是長安。”
“總以為，天高皇帝遠，國法便成了一紙空文。”
他頓了頓，目光重新鎖定在那堂主身上，一字一句，字字如刀。
“那今日，我便讓你們這群井底之蛙好好看看……”
“我這個冠軍侯，究竟是怎么來的。”
話音落下的瞬間，許元甚至沒有給對方任何反應的時間。
他負于身后的右手，兩根手指輕輕一捻。
一個細微到幾乎無法察察的響指聲，清脆地響起。
“啪。”
這便是信號。
是殺戮的序曲。
一直護衛在許元身側，早已忍耐到極限的幾名侍衛，在聽到這聲響的剎那，體內的血仿佛瞬間被點燃。
他們等這個命令，已經等了太久了。
那種眼睜睜看著主母與公主被宵小之徒言語羞辱的憋屈，那種被一群烏合之眾用刀指著的憤怒，在這一刻，盡數化作了最原始、最凌厲的殺意。
“動手！”
那名侍衛一聲低吼，聲如沉雷。
他動了。
整個人如同一頭出閘的猛虎，不退反進，迎著最前方兩名匪徒的刀光便沖了進去。
那兩名匪徒只覺眼前一花，還未看清他的動作，便感到手腕處傳來一陣鉆心的劇痛。
“啊！”
伴隨著慘叫，兩人手中的鋼刀已然脫手飛出。
下一刻，他手肘如錘，一記剛猛無匹的頂心肘，狠狠撞在左側一人的胸口。
“咔嚓！”
骨裂聲清晰可聞。
那人連哼都未哼出一聲，雙眼翻白，軟軟地倒了下去。
而他的另一只手，已經奪過了右側那人的鋼刀，反手一抹。
“噗嗤！”
一道血線，在昏暗的燈光下飆射而出。
溫熱的液體濺在后面匪徒的臉上，讓他臉上的兇狠瞬間凝固成了極致的恐懼。
與此同時，另外幾名侍衛也動了。
他們沒有周元那般大開大合的威勢，動作卻更為簡潔、致命。
每一次出刀，都精準地劃過咽喉。
每一次閃身，都巧妙地避開要害。
他們就像是幾臺精密的殺戮機器，在狹窄的船艙之內，掀起了一場血腥的舞蹈。
慘叫聲、兵刃碰撞聲、重物倒地聲，瞬間混作一團。
船艙之內，頓時大亂。
“反擊！都他娘的給老子反擊！”
那漕幫堂主從最初的震驚中回過神來，目眥欲裂地嘶吼著。
他怎么也想不到，對方竟然真的敢在被數十人包圍的情況下，悍然動手。
那些原本以為勝券在握的漕幫匪徒，此刻也從驚恐中反應過來，被同伴的鮮血激發了骨子里的兇性，嚎叫著揮刀反撲。
“抓住那個姓許的！抓住他！”
堂主眼中閃過一絲狠辣，他看出來了，這幾個侍衛武藝高強，但只要拿下許元這個主心骨，一切便都能迎刃而解。
他大吼一聲，親自抽出腰間的佩刀，直奔許元而去。
“許元，你先動的手，這可是你自尋死路！”
他狂吼著，仿佛在為自己的行為尋找一個正當的理由。
“外面的人聽著！船上逆賊拒捕行兇，給我放箭！”
他一邊沖向許元，一邊朝著船艙外聲嘶力竭地大喊。
他要沖上甲板，他要讓外面那上百名弓箭手，將船上這些不長眼的東西，連同這艘官船，一起射成刺猬。
然而，許元的侍衛等人又豈會給他這個機會？
“保護侯爺！”
一名侍衛見狀，毫不猶豫地轉身，用自己的后背迎向了一名匪徒的鋼刀，同時手中的佩刀也狠狠地捅進了對方的小腹。
“噗！”
刀鋒入肉，那名侍衛悶哼一聲，卻死死地擋在了堂主與許元之間。
在解決掉面前最后一名敵人后，他一個箭步便沖了過來，手中染血的鋼刀，如同一道閃電，直劈堂主的腦門。
堂主大驚失色，只得放棄沖向許元的打算，狼狽地舉刀格擋。
“鐺！”
金鐵交鳴之聲，震得人耳膜生疼。
堂主只覺得一股巨力從刀身傳來，虎口瞬間被震裂，鮮血淋漓，整個人蹬蹬蹬連退數步，險些一屁股坐倒在地。
他驚駭地看著那名侍衛，心中翻起了滔天巨浪。
這人……好大的力氣！
根本來不及他多想，周元已如跗骨之蛆，欺身而上。
片刻之間，船艙內的戰斗便已接近尾聲。
地上橫七豎八地躺著十幾具尸體，濃郁的血腥味彌漫在空氣中，令人作嘔。
除了那被許元侍衛死死壓制的堂主，再無一個站著的漕幫匪徒。
這一切，不過發生在須臾之間，許元的侍衛，以一人輕傷的代價，在不到一炷香的時間內，干凈利落地解決了所有敵人。
可危機，并未解除。
“堂主！”
“放箭！快放箭！”
甲板之外，那十余艘黑漆小船上，傳來了焦急的呼喊聲。
船艙內的血腥一幕，他們透過破碎的窗欞看得一清二楚。
“嗡——嗡——”
一陣令人頭皮發麻的弓弦震動聲響起。
黑暗中，上百名弓箭手齊齊拉開了手中的長弓，一支支閃著寒芒的箭矢，對準了官船。
那密密麻麻的箭頭，在夜色下匯成了一片死亡的森林，散發著冰冷的殺機。
被一腳踹倒在地的漕幫堂主，看著窗外的景象，臉上終于又恢復了一絲血色。
他捂著流血的虎口，掙扎著從地上爬起來，臉上帶著一種劫后余生的瘋狂。
“哈哈……哈哈哈哈！”
他放聲大笑，笑聲嘶啞而得意。
“許元，你的人是很能打，我承認。”
他指著許元，眼神怨毒無比。
“可再能打，能有我這上百支箭快嗎？”
他一步步走到破碎的窗邊，指著外面黑壓壓的弓箭手，如同在炫耀自己最得意的作品。
“我一聲令下，你們所有人，連同這艘船，都會被射成篩子！”
他深吸一口氣，臉上滿是勝券在握的傲慢。
“現在，我再給你最后一次機會。”
“讓你的人，放下武器。然后你，跪下來，給我磕三個響頭。”
“或許，我心情好了，還能留你一個全尸。”
面對這赤裸裸的死亡威脅，晉陽公主與高璇的心都提到了嗓子眼。
洛夕的臉色也有些難看，但她看向許元的眼神，卻依舊充滿了信任。
許元的幾名侍衛將許元與三女牢牢護在中間，手持鋼刀，眼神警惕地盯著窗外，身體緊繃如弓。
他們是精銳，但他們也是人。
面對上百支箭矢的齊射，在這無處可躲的船上，他們沒有任何生還的可能。