“太后？”
蘇寧妃愣了一下，旋即用手拍了一下白皙光潔的額頭：“瞧我，竟也疏忽了！”
“還是陛下，您果然純孝，事事都不忘太后娘娘！”
蘇寧妃故意做出羞愧的模樣，看向承平帝的目光里帶著欽佩。
仿佛在她的眼睛里，只有承平帝一人。
他就是一個集萬千美好品質于一身的完人，是她敬仰的神。
承平帝神色不變，唯有眼底染上了暖色。
除了蘇寧妃的話語、眼神讓他受用外，亦是因為元駑的“不妥”——
元駑并沒有被太后拉攏去。
在這小子心里，他這個皇伯父遠比太后更重要。
“這倒也好理解，朕對駑兒可是真的好！”
不像他的母后，最初是“愛屋及烏”，隨后就是利益驅使。
且，就算是有所謂的寵愛，也是虛假的。
別的不說，只要對上趙王妃，元駑就要被忽略、被委屈。
趙王妃這些年做的孽，都不用旁人說，承平帝也都看在眼里，太醫院的脈案也都記得清清楚楚。
元駑是人，不是木頭。
長年累月的被這般對待，就算是親生的骨肉，也難免會傷心、會失望。
至于趙王，就更不用說。
一個連女人都哄不好的蠢貨，明明握著王牌，卻為了可笑的臉面而生生將自己弄得一團糟。
如今，更是成了一個廢人。
夫妻倆，都折騰得人不人鬼不鬼，承平帝都懶得訓誡他們。
“父母失責，還虐待駑兒，是朕，朕親自教導駑兒，還允他在東華殿讀書，讓那么多的大儒、名士教他讀書。”
“還有趙王府，也是朕交給了駑兒打理……”
其實，撇開具體的恩典不提，單單是承平帝看重元駑這一點，就足以讓元駑在京城橫著走。
無形的圣寵，才是對元駑最大的幫助。
而這些，都是承平帝給元駑的。
承平帝和元駑，對此都心知肚明。
所以，承平帝認為自己是元駑的恩人，天經地義。
元駑視承平帝為自己的至親，并將他放在心頭第一位的位置，亦是理所當然。
承平帝臉上不露分毫，心里卻很是歡喜——
在元駑心中，朕果然是他第一敬愛的人，就連太后都比不上。
一碗壽面，算不得什么。
就算是親手做的，也只是一份心意。
而這份獨一無二的心意，承平帝得到了，太后卻沒有！
承平帝十分熨帖，萬分滿意。
“原本朕還擔心，駑兒是鄭氏女所出，太后對他又寵愛多年，他會忘了自己姓元，而偏向鄭家！”
“現在看來，駑兒還是知道自己的身份，并更敬愛朕這個皇伯父！”
雖然只是一碗壽面，承平帝卻由此而確認了元駑的立場——
這小子的屁股，沒歪！
他啊，斷不會被鄭家拉攏了去。
現在的承平帝，心態頗有些擰巴。
他期待皇子降生，可又不想自己的兒子跟鄭家有太多牽扯。
偏偏，孩子的血脈斬不斷，那么就只能日后好好教養。
再者，他還會繼續觀察元駑，確定這孩子真的可靠，就委以重任。
到時候，有個侄子幫襯，承平帝也不至于在有可能到來的皇室傾軋中陷入被動！
承平帝一邊吃著面，一邊在腦子里飛快的想著。
他想到了很多，而在他的諸多布局中，元駑將會起到非常大的作用！
蘇寧妃就坐在承平帝身側，殷勤小意的服侍著。
或是布菜，或是遞帕子，或是奉上茶盞。
一碗面用完，承平帝眉間的郁色都褪去了許多。
他抬手接過蘇寧妃遞上來的茶碗，輕啜了一口，整個人都覺得舒暢起來。
蘇寧妃的目光始終都追逐著承平帝，溫柔繾綣，心無旁騖。
然而，在蘇寧妃心里，卻已經在笑：不錯，成了！
日后啊，趙王世子將會是承平帝最寵愛、最倚重的子侄。
……
慈寧宮。
“娘娘，今兒是世子爺的生辰！”
鄭太后的心腹嬤嬤，終于找到機會，湊到鄭太后耳邊，輕輕提醒了一句。
鄭太后愣住了，眼底閃過一抹錯愕，片刻后，她的眼神變得復雜起來。
“哀家果然老了，竟將駑兒的生辰都忘了！”
鄭賢妃有妊，鄭家也有信心讓鄭賢妃一定生個皇子。
元駑就不再是“唯一”。
鄭太后以及鄭家，都想到過去的日子里，他們對元駑太過看重。
朝中已經有人上折子，勸諫承平帝過繼元駑為嗣子。
若鄭賢妃沒有懷孕，鄭太后、鄭家自是樂見其成。
可現在，鄭賢妃懷孕了，元駑就有些礙眼了。
不過，考慮到他到底也是鄭家的外孫，鄭家不會把他怎樣。
但，也不會像過去一樣那般偏心他、重視他。
更有甚者，為了“提醒”元駑要認清自己的身份，不要有妄想，鄭太后他們還想故意冷一冷元駑。
比如今年的生辰宴。
就算鄭太后忘了，她身邊的人也會提醒。
鄭太后是否看重，則是由她自己說了算，奴婢們卻要恪盡職守，不能替主子做主。
除非鄭太后主動表露出不想關注元駑，身邊人才會猶豫。
這不，天黑了，一天都要過去了，嬤嬤才遲疑地說出了這句話。
鄭太后頗有些糾結，對元駑，她不是全無感情。
就像蘇寧妃所想的那般，鄭太后偏愛了元駑近十年啊。
貓兒狗兒都會舍不得，更何況是一個活生生的人。
但，鄭太后對元駑的感情，還是比不過利益與權勢。
元駑到底不是她親孫子。
趙王妃呢，也已經瘋了，還被送去了皇莊。
有生之年，只要她的瘋病治不好，她就回不來。
沒有趙王妃做中介，鄭太后與元駑之間，始終隔著一層。
如果沒有親孫子，鄭太后會極力推元駑上位。
可如今，她要有親孫子了，就毫不猶豫的拋棄元駑。
而且吧，在趙王妃這件事上，鄭太后雖然知道自己不該這么想，可她還是會忍不住遷怒元駑——
阿鳶是他的親娘啊，他平日里怎么就不能好好聽話，好好孝順她！
阿鳶瘋了，禍首是元圭。
元駑是元圭的兒子，他們父子，都虧欠阿鳶！
之前因著種種原因，鄭太后就算遷怒，也不能表露出來。
現在嘛，元駑變得沒有那么重要，反而有些礙眼，鄭太后心底對他的不滿，也就被放大、放大！
不過，今日到底是他的生辰宴，白天過得冷冷清清，想必他已經受到教訓了！
到底是疼了多年的孩子，就算舍棄，面兒上也要過得去。
她摸了摸手腕上的佛珠，輕聲道：“這樣吧，天色還不算晚，你去庫房拿些東西，給駑兒送過去！”
嬤嬤答應一聲，便躬身退了出去。
“駑兒謝太后娘娘賞賜！”
元駑恭敬的接了生辰禮，并朝著慈寧宮的方向拱手。
元駑稚嫩的臉上，帶著孺慕與感動：“宮里事情多，阿婆這般忙，還惦記駑兒，駑兒甚是感念！”
說著，元駑又露出羞赧的神情：“我的一身榮耀，皆是皇祖母、皇伯父的賞賜，我、我便親手做了湯面，惟愿皇祖母身體康健、百福萬壽！”
嬤嬤見元駑這般乖巧的模樣，不禁有些心酸。
她是鄭太后的心腹，侍奉多年，對趙王妃、元駑母子兩個也都十分熟悉。
說句不怕托大的話，她是看著元駑長大的。
世子爺是何等金貴的人兒，在宮里又是何等的恣意張揚。
然而，只幾天的時間，就、就變了模樣。
宮里變天了，世子爺小小年紀，竟也“懂事”起來。
嬤嬤最是通透，這世上哪有天生就懂事的孩子。
不過是吃了虧、受了教訓，這才不得不聽話，不得不乖巧。
唉，世子爺可憐啊。
攤上那么一對父母，原本還有娘娘、陛下的寵愛，如今卻也都……
如果不曾擁有，失去了也不會怎樣。
偏偏世子爺曾經那般恣意妄為，如今卻要縮起尾巴，當個懂事的好孩子，嬤嬤只是看一眼，心里就酸酸的。
“……世子爺有心了！老奴這就把湯面帶回去，娘娘定會喜歡！”
嬤嬤說了幾句，便親自提了食盒，回到了慈寧宮。
元駑望著嬤嬤的背影，直到對方消失，他也沒有立刻回寢室。
他還帶著稚氣的精致面容上，帶著殘存的孺慕與些許失落。
他似乎察覺到了什么，可又不愿相信。
小小年紀，臉上就寫滿了復雜。
最后，所有的情緒都化作一聲嘆息。
他抿了抿嘴，似是想到了什么，眼底又染上了歡喜：“我這樣做，皇伯父應該就不會生氣了吧！”
嗯嗯，他可是聽皇伯父話的好孩子。
皇伯父說他錯了，不該對太后娘娘不敬、不孝，那他就要變得恭敬、孝順！
隱在暗處的暗衛，將元駑與嬤嬤的對話，以及嬤嬤離開后，元駑的神情言行等都記了下來。
翌日，承平帝離開春和宮，去上朝的路上，便收到了暗衛呈上來的詳細報告！
“駑兒很好！”
“可惜啊，你的一片心意，注定被辜負了呢！”
承平帝的手上，可不是只有元駑的蹤跡記錄，還有慈寧宮的動向。
暗衛送上的有關慈寧宮的消息中，就明確記錄。
昨晚嬤嬤將湯面帶了回去，太后卻沒有動，讓嬤嬤拿出去賞給了那些不入等的小宮女。
“我這個母后啊，如今是連裝都懶得裝一下！”
將手中的紙條收起來，承平帝眼底閃過一抹冷笑：“找個機會，把這事兒透給元駑！”
傷心還不夠，要徹底死心才行！
承平帝必須讓元駑知道，在皇宮，在京城，他唯一能夠依仗的人，只能是他這個皇伯父！
……
過了端午節，元駑十一歲，虛歲十二歲了。
他繼續在東華殿讀書，繼續跟著承平帝學習管理王府的事宜。
許是沒了鄭太后的寵愛，元駑開始收斂性情，不再恣意張揚，而是跟著東華殿大學士、翰林院的大儒們學習君子之道。
元駑天資聰慧，又有著天下頂尖的人才對他多對一的言傳身教，他耳濡目染下來，整個人的氣質也開始發生變化。
沒了王公貴族的驕矜，多了君子如玉的內斂與端方。
沒了恣意少年的輕狂，多了腹有詩書的清雅與風華。
不過幾個月的功夫，元駑就有了脫胎換骨的變化。
京城上下，皇宮內外，全都接受了現在這個雋秀儒雅的小君子，而忘了他曾經的張揚紈绔。
承平帝看著元駑那宛若雪地茁壯成長的小青松的模樣，再次體會到了“養成”的快樂。
是他！
是他將一個被老太太寵壞的頂級紈绔，養成了謙謙君子。
年紀小，卻勤奮好學、多才多藝，極有文臣的風雅清貴，又有天潢貴胄的高貴從容。
唯一的缺點，大概就是元駑是侄子，而非兒子。
“無妨！朕也要有兒子了！”
距離五月，時間已經過去了大半年。
鄭賢妃腹中的胎兒，也已經有七八個月。
再有兩三個月，就要臨盆。
到時候，是男是女，就能有個分曉。
過去的幾個月里，承平帝的心，始終都是糾結的。
尤其是鄭家人的氣焰愈發囂張。
在朝堂上，他們結黨營私。
在地方上，他們肆意妄為。
偏偏，朝堂上的許多官員，也仿佛認定，下一任的皇帝還是鄭氏女所出，對鄭家也都開始忌憚起來。
除了極少數敢于死諫的錚臣，竟沒有幾人敢彈劾鄭家。
承平帝憤怒的同時，心底也有隱隱的擔心——
皇子還未出世，他們就敢如此放肆？
那以后，他這個皇帝，豈不是更要受氣？
然而，承平帝還是低估了鄭家的膽大妄為。
剛剛進入臘月，距離鄭賢妃的預產期還有一個月，奉恩公世子，也就是徐皇后的親哥哥，親自進宮密報：
“陛下，距離京城二三百里的縣城，出了一樁連環案！”
“縣城以及周邊村鎮的孕婦，孕期滿七八個月者，從兩個月前，就開始不斷失蹤！”
“截至到今日，已經有五六名孕婦‘遇害’……”
承平帝精準的在奉恩公世子的回稟中，提煉出了重點：
兩個月前，孕期就有七八個月。
那么，現在，已經有孕婦陸續生產了吧！
五六個孕婦，總有一個是生了兒子吧。
而且，這樁案子，應該還沒有完。
畢竟，鄭賢妃還沒生呢，鄭家必定會做好多重保險……
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