先前要收整京營，鐘長榮分身乏術，小姐說不用擔心，有阿九呢，這邊交給阿九就行。

    那也罷了，他只是分心在京城外，皇城京城有什么事，他抬腳一轉就回來了。

    但現在他要回邊郡，距離京城可不是抬腳一轉的距離。

    小姐怎么就這么相信這小子！

    “小姐。”他低聲說，“他是謝家人。”

    先前皇城危險，小殿下和楚昭是一體的，謝家人為了保護小殿下必當全力以赴，對楚昭也自然盡心盡力。

    但現在小殿下已經昭告天下為皇帝，有文武百官，有鄧弈太傅監國，謝燕芳也入朝為官，身為皇帝的舅父，地位肯定不一般，東陽謝氏更是家大業大——

    一個皇后就沒那么重要了。

    他們不會對皇后也全力以赴的。

    唯一能震懾他們的就是龍威軍，現在小姐竟然要把龍威軍交給謝家人。

    “不是交給他。”楚昭笑道，“只是讓他領兵，龍威軍還是我們的，龍威軍也只認我們。”

    這個道理鐘長榮也知道，但是，那還是謝家人——

    “鐘叔，一家人也不一定就是一心人。”楚昭說，“你覺得我，我父親，和伯父是一心嗎？”

    那當然不是，鐘長榮毫不猶豫。

    楚昭輕聲說：“所以不管他姓什么，他首先是個人，不是誰的附屬。”

    鐘長榮皺眉，慢悠悠走路的謝燕來也終于走過來了。

    “見過殿下。”他恭敬施禮，“皇城一切安好，人員進出有序，末將盡職盡責，不敢懈怠。”

    看起來像模像樣的，其實這話是在說，我很忙，別來煩我，楚昭抿嘴一笑。

    “謝燕來，鐘副將有話跟你說。”她道，說罷對鐘長榮擠擠眼，轉身走開了。

    鐘長榮一怔，想要喊住小姐但又不想讓小姐為難，最終沒說話，轉頭看謝燕來。

    謝燕來不在意他兇狠地視線，直起身子，懶懶問：“鐘大人，又有什么吩咐啊？”

    看這小子憊懶的樣子，一點都不可靠！雖然這些日子沒出什么紕漏——鐘副將伸手抓住他的胳膊：“跟我來。”

    謝燕來不情不愿被他拖走了。

    跪坐在百官中的謝七爺看到這一幕，忍不住推了推謝燕芳，低聲說：“你看，他們又說什么呢？”

    謝燕芳垂著頭閉目養神，官員們也并不是要整夜熬著，分著時間，但不管怎么分，在宮里守夜是休息不好的。

    謝燕芳也不故意把自己熬得悲痛憔悴，能休息就休息，他既然能坐在這里，就不需要用外表樣子來取悅世人。

    此時被謝七爺推了推，他也不睜開眼：“不管說什么，都是為了阿羽好，只要阿羽好，一切就好。”

    那倒也是，謝七爺看了一眼鐘副將和謝燕來離開的方向，又看了眼殿內，那女孩兒已經進去了，隱隱可見她幔帳后跪坐，這楚氏女要想坐穩皇后位置，必須依賴阿羽，依賴他們謝氏，她不能也不敢做對謝氏不利的事。

    謝七爺再看了眼殿內的身影，收回視線，也閉目養神。

    下半夜的時候，楚昭小睡了一會兒，醒來后看到蕭羽跪坐在身邊。

    看到她醒來，蕭羽挪得更近，小聲說：“姐姐你再睡會兒吧，我守著呢。”

    楚昭伸手輕輕捏了捏他鼻頭：“我睡好了，該換你了。”

    蕭羽似乎要搖頭，又停下點頭，嗯了聲，他聽姐姐的話。

    楚昭卻沒有讓他立刻躺下，問喝過熱茶，吃過東西沒，又摸了摸手額頭，確認是否正常。

    蕭羽乖巧任她查看，一一點頭吃過了，喝過了。

    楚昭這才放心讓他躺下歇息，不忘把藏在一旁的竹筒給他放在懷里——就算服喪蕭羽也時時刻刻帶著竹筒。

    楚昭從無異議，也不問，還讓齊公公傳令宮女太監們視而不見。

    蕭羽微微窘迫，但更多的是安心，抱緊竹筒閉上眼。

    畢竟是六歲的孩童，雖然什么都不做，但只在這里跪坐著，就疲憊不堪，很快就睡著了。

    待他睡了，齊公公才從幔帳外走進來。

    “殿下。”他低聲說，“你去用些宵夜，這里老奴守著。”

    楚昭也沒有推辭，她坐穩皇后的位置，不需要靠著純孝哀傷的樣子來取悅世人。

    看著楚昭走出去，其他的太監也才走進來，有人給齊公公遞來熱茶——作為救護小殿下的功臣，在這皇宮里內侍中，齊公公以后就是說一不二了。

    太監們都爭先恐后對他表示忠心。

    “齊公公。”有人低聲說，“楚小姐在的時候，你怎么總是退避啊。”

    齊公公道：“小殿下能活著，能有今日，都是因為楚小姐，小殿下應該跟楚小姐多親近，我不能打擾。”

    “那您呢。”那太監關切擔憂問。

    意思是，小殿下能活著，能有今日，也是齊公公您的功勞啊，你也應當爭取在小殿下心中中更重要地位。

    齊公公自然明白他的意思，笑了笑，說：“我要是去奪小殿下的親近，那就是害了小殿下。”

    他低頭看著睡著的孩童，滿眼慈愛，再抬起眼看這個太監，眼神變得陰冷。

    “楚小姐是皇后娘娘，別再讓我聽到你們稱呼有錯。”

    這太監忙跪地應聲是，再不敢多說一句。

    楚昭已經走了出去，并不知道，也不在意太監們在后低語什么，帶著小曼從守夜的朝臣面前穿過，向側殿去。

    側殿給守夜的人們準備了食物，總不會真的要把大家熬得不像樣子。

    但楚昭剛走過回廊，就有人斜刺里站出來，一把抓住她的胳膊——

    與此同時，小曼的手也抓住了來人的胳膊，小曼的手里還滑出一把刀——

    撞在來人的胳膊上，發出叮的響聲。

    這是鎧甲——

    “小曼。”楚昭已經認出來人了，忙道，“無妨，是自己人。”

    小曼毫不遲疑收回刀站到后邊去了，似乎從未有過動作。

    “什么自己人。”謝燕來低聲說，將手一帶，“跟我來。”

    不是自己人跟你走干什么，小曼看著楚昭果然邁步，還示意她不用跟著，她撇撇嘴沒有跟上。

    謝燕來拉著楚昭來到宮殿墻角的陰影里，這里光亮照不到，雖然不遠處兵衛，但他們對他們視而不見。

    “你要說什么？”楚昭低聲笑說，“這么見不得人嗎？”

    謝燕來呵了聲：“還不是因為你，你什么意思？讓我接替鐘副將掌管龍威軍。”

    他又不傻，她以為鐘副將跟他說，他就以為跟她無關了嗎？

    沒有她的允許，鐘副將哪里會跟他說這個，只會用眼神一刀一刀地砍他。

    楚昭笑道：“就是鐘副將說的意思啊，他另有任務，所以指派給你任務，怎么，你身為禁衛，不聽軍令嗎？”

    謝燕來呸了聲：“這里沒別人，你少來胡說，這是軍令嗎？”

    楚昭看著他，黑眼里眼睛亮亮，似乎不解：“若不然呢？”

    謝燕來居高臨下俯瞰這個女孩兒，宛如又回到驛站，那個可憐兮兮的女孩兒跪著求善人們行行好救救我的命——

    她可不是真要求別人救她的命，而是要讓別人喪命。

    他一手撐著墻壁，低頭在她耳邊，說：“你是要讓我跟謝燕芳自相殘殺。”