糧食送至京營時，宋扶正巧跟同僚在此，蘭云鶴見到他利落自馬車上翻身而下。

　　“此時還可買到這般多糧食，實屬不易。”

　　蘭云鶴道：“盡己之力罷了，當不得什么。”

　　宋扶淡笑點頭，未再言語。

　　上京米價三日內翻了四倍，這六萬石糧食需得近十萬兩銀，便是如蘭家這等巨富之族怕也難以承擔。更遑論這糧食都是以蘭云鶴私人之人名捐贈。

　　可宋扶也未說其他的，宋府此次也送了不少錢糧，除卻家中婦孺的嫁妝私物，公中同族里都出了不少。他能理解蘭云鶴所想。

　　他們這些世家子身有他責，未能親自赴邊關保家護國已是不該，其余的自當多多出力。

　　“若無事，尋個酒肆小酌一番？”

　　宋扶伸手向前，笑著道：“請。”

　　二人尋一酒肆淺飲幾杯各自回府。

　　白蕊珠自嫁入蘭家便同蘭云鶴住在廣渠門那五進宅子中，因蘭云鶴輩分高他分出府也無人敢說什么，如今上無公婆下無妯娌，讓白蕊珠很是自在。雖府中有幾位先前納的妾室通房，但也甚少會跋扈到她面前去，是以夫妻二人尚算情深。

　　今見蘭云鶴晚歸，白蕊珠很是擔心。

　　“夫君今兒未曾回府用膳，我讓府中婆子給你溫了飯食，現下可要用些？”

　　她比蘭云鶴小了七八歲不止，蘭云鶴待她從來富有耐心，聽聞此言溫聲道：“勞煩夫人。”

　　白蕊珠面色一紅，圓潤臉蛋兒透著三分喜色。

　　小姑娘自嫁入蘭家后愈發豐潤喜人，蘭云鶴每每見她便覺喜慶，心境也開闊三分，所以很是疼寵。

　　見她為自己端來餐食后，蘭云鶴抽出玉箸遞給白蕊珠：“陪我一起。”

　　夫妻二人共同用膳，待晚間休息前，白蕊珠突然自箱籠中拿出一包銀子。

　　“妾身知曉夫君前些日子被族中埋怨購糧一事，可妾身覺得夫君沒錯。”

　　“蕊珠年紀小，又自幼困于后宅，自知不若男子有見識。但夫君這段時日為銀錢奔忙蕊珠都是瞧在眼里的，這包銀子夫君拿去，雖不多但也是我一番心意。”

　　“這些雖不抵什么，但總該讓別人都知道咱們夫妻同心，夫唱婦隨。”

　　蘭云鶴打開包裹，見里頭包著兩三千兩銀票，同十來個金錠子不由笑出聲來。

　　“這些怕是不夠的。”

　　蘭云鶴輕笑道：“若想幫朝廷打贏同南慶這場仗，怕是將咱府整個填出去都不夠。”

　　白蕊珠道：“我不懂這些，只知曉無論夫君作何決定，我都支持。”

　　“若我想將咱們府填進去，你也支持？”

　　白蕊珠理所當然點頭，又從繡架上拿出一幅繡了大半的觀音圖。

　　“這是梁夫人前些日子托我繡的，還補了三千兩辛苦銀，原本我怕給夫君丟份不想接，可現下覺得這也沒什么丟人的。”

　　“接了這觀音圖既生功德又可助力涑河將領，我瞧著再合適不過便應下了。”

　　她繡功在閨中時便出了名的好，若非有這名聲當年蘭夫人也未必會同意跟白家做親，只是她未想到自己有朝一日可用此換銀子罷了。

　　“尋常人家一年能有多少進項？我接一繡活做上三五月便夠府里一年的嚼用，吃穿用度維持住了，旁的便不那么難了。”

　　“待東寧戰勝休養生息，夫君總可東山再起。”

　　蘭云鶴看著法相威嚴的觀音圖，微有怔愣。

　　他對這小妻子疼寵有余，但若說男女之情怕是并沒有多少。可今夜于這燭火下，看著白蕊珠一字一句盤算府中吃穿，卻突覺心口發熱。

　　男人哼笑一聲，讓白蕊珠把觀音圖收攏起來，自己則將人抱起放至床榻上。

　　“往后府中是要拮據些，怕是養不起姬妾，改日若有再惹到你面前去的，將人打發出去便好，也可省一口銀糧。”

　　白蕊珠聞言呆呆眨著眼，心中知曉雖這話做不得真，但他待她卻不同往日，可具體變了何處她說不上，只知應是件好事。

　　夫妻二人擁至一處，琴瑟調和更勝舊日百倍。

　　上京如他二人這般心懷家國者不勝枚舉，是以不過一二日朝中便開始將籌來的一批批糧草送往涑河，以求可趕在南慶大軍抵達之前。

　　雖文惠帝駕崩，朝中出兵增援涑河后便立刻以八百里加急送信至邊關，可當中最快也需六日時間，卻不知這六日已遠超涑河所不能撐至的極限。

　　沈千聿雙唇干裂，綻出深重血痕。

　　他已在涑河久撐二十一日，前十日沈千聿帶不足兩千數兵力突襲秦嬈手中七千精銳，雖因出其不意險勝一場，但余后便被秦嬈節節逼退至黔州城。同江行簡來涑河之人皆出身上京神樞營。雖手中有三百火器，但苦撐至第八日時便已彈盡糧絕，再生不出半點法子。

　　最后兩日，更是死傷無數方苦等到江行簡帶侯府私兵歸來。

　　說是侯府私兵，可也不過是江行簡在涑河時候勉強聚集的一群流民山匪，且只有五千數多。但對于那時的沈千聿來說，這五千人是可挽救整個東寧的曙光。

　　江行簡將這些人帶來之時，城中將領與他皆難掩心中激蕩，一個個站在城墻之上抱頭痛哭。

　　那十日，每日都要折損千八百數，昨日還曾月下交談之人，明日便不知會死于南慶鐵蹄還是敵國騎兵的柔弓之下。

　　見到江行簡帶增援而來的那一刻，沈千聿癱坐在城墻之上無聲哽咽，許久未能發出半點聲音。

　　萬宵則仰躺在他身側，跟身邊將士一起號啕痛哭。

　　再多一日，他們便要撐不住了。

　　萬宵甚至早已不去想他們可否將秦嬈抵擋在涑河外保下蓀城同赤羊，他所想的僅僅只有一件事，便是希望自己今日見過的軍將，還可活過明日。

　　可他們好不容易盼來了江行簡帶兵回來，又花費十幾日將秦嬈手中人折損大半，卻終未能盼到朝廷增援，反等到了南慶新君出兵涑河的消息。



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