給得多的，女兒在婆家腰桿就硬；給得少的，旁人就要嚼舌根，說(shuō)娘家不看重這個(gè)閨女。
給白荷包就是此刻，在送葬的路上。
出殯時(shí)，靈柩每隔一段路會(huì)停一下。
這是老規(guī)矩，說(shuō)是讓亡人歇歇腳，也讓沿途的親友有機(jī)會(huì)上香。
棺材前會(huì)擺好條案、貢品。
點(diǎn)心、水果、肉類共三樣，一爐香，兩盞燭，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單地?cái)[著。
近親中的男客，如同此刻的李素問(wèn)父親一樣，手持三炷香，在祭祀有節(jié)奏的唱喊下，隔著條案對(duì)著棺材三鞠躬。
那祭祀的聲音又長(zhǎng)又慢，拖著腔，像是一條扯不斷的線。
然后孝子賢孫磕頭，賓客還禮?？念^要跪，額頭碰地，恭恭敬敬地磕三個(gè)。還禮則簡(jiǎn)單些，彎腰鞠躬，把白荷包遞過(guò)去。
女眷則負(fù)責(zé)給自已女兒拿磕頭禮。那些老太太們站在條案旁邊，手里攥著白荷包，等著女兒跪下來(lái)磕頭。為了自家女兒在婆家能挺直腰板，越是嫡親，白荷包包得越大。
不管是沈清棠還是原主，記憶里相關(guān)的白事都很少，還是頭一次作為當(dāng)事人家屬在這里近觀。她站在隊(duì)伍里，看著前面那些儀式，覺(jué)得又新奇又荒誕——死了人還要攀比，還要算賬，還要論排場(chǎng)，這算什么體面？
當(dāng)然，以沈家如今的情況無(wú)從攀比。
只有李素問(wèn)的父母到，無(wú)人可比。
二伯母的娘家人沒(méi)來(lái)，大伯母的娘家人也沒(méi)來(lái)。
就李素問(wèn)娘家人孤零零地站在那里，顯得有些寒酸，又有些莊重。
不論給不給白包，李素問(wèn)今日也是妯娌中最耀眼的存在。
沈清棠更好奇的是外祖父和外祖母怎么會(huì)突然過(guò)來(lái)？
她往前湊了湊，壓低聲音問(wèn)沈清蘭：“咱們跟外祖家不是沒(méi)走動(dòng)？報(bào)喪李素問(wèn)都沒(méi)讓去外祖家，外祖父和外祖母怎么會(huì)過(guò)來(lái)？”
沈清蘭搖頭，眉頭微微蹙著：“不清楚。”她想了想，長(zhǎng)嘆一聲，“母親是外祖父、外祖母最小的女兒。幾個(gè)舅舅也很寵母親。據(jù)母親說(shuō)，當(dāng)初外祖和外祖母挑中沈家，就是覺(jué)得沈家族中關(guān)系簡(jiǎn)單，跟著父親不用操持人情往來(lái)、家中瑣事，就希望她一輩子吃喝不愁，少受后宅憋屈?！?/p>
她頓了頓，聲音放低了：“只是外祖父和外祖母大概也沒(méi)想到，有朝一日沈家會(huì)被流放，母親吃了前所未有的苦。”
這事不止沈清棠知道，沈清冬也知道。流放那一路的艱辛，她們都親身經(jīng)歷過(guò)。風(fēng)餐露宿，饑寒交迫，那些日子想起來(lái)還是心有余悸。兩個(gè)人都沒(méi)說(shuō)話，因?yàn)樗齻兦宄?，沈清蘭還沒(méi)說(shuō)完。
“你們離開京城那日，我也來(lái)送行了?！鄙蚯逄m的聲音微微發(fā)顫，“看見外祖母哭得都暈過(guò)去了。都說(shuō)‘知子莫若母’，外祖母哪能不知道母親哭喊著要跟他們斷絕關(guān)系是為了保護(hù)他們？當(dāng)時(shí)跟沈家沾上邊就會(huì)觸怒皇上，容易禍連整個(gè)家族?！?/p>
她說(shuō)著，眼眶微微泛紅，別過(guò)臉去，用力眨了眨眼。
“這幾年聽說(shuō)外祖母身體越來(lái)越差，我去看過(guò)幾回。也在幾次宴會(huì)上看見過(guò)外祖母和幾個(gè)舅媽。”她的聲音低下去，“唉！外祖母看起來(lái)老了不少。每次總拉著我問(wèn)有沒(méi)有母親的消息。有時(shí)候看見外祖母失落的模樣，我都不忍心說(shuō)實(shí)話，可你們——”沈清蘭幽怨地瞄了沈清棠一眼，那目光里帶著幾分嗔怪，幾分委屈，控訴道，“當(dāng)真狠心！一直到回京之前，連個(gè)平安都不報(bào)?！?/p>
沈清棠摸摸鼻尖，手指在鼻梁上蹭了兩下，小聲辯解：“這事我說(shuō)的又不算?！?/p>
沈清蘭不給面子地冷哼一聲，那聲“哼”又短又脆：“你說(shuō)的不算？我瞧著父母如今最是聽你的話。就算是你聽他們的話，讓你家寧王殿下給我?guī)Х庑挪浑y吧？”
沈清棠不說(shuō)話了。她低下頭，目光落在自已的鞋尖上，鞋面上沾了些泥土，白布孝服的邊緣被泥水浸濕了，沉甸甸地垂著。她沒(méi)想那么多。作為一個(gè)換了靈魂的人，她在回京之前對(duì)沈清蘭、對(duì)外祖母一家沒(méi)什么概念，生不出主動(dòng)聯(lián)系的念頭。那些面孔，那些關(guān)系，那些剪不斷理還亂的親情，對(duì)她來(lái)說(shuō)都是陌生的。李素問(wèn)他們則是怕牽連沈清蘭和母家，便一直拖著。誰(shuí)知道拖著拖著，就拖到了如今。
這事談過(guò)不止一次，沈清蘭已經(jīng)抱怨過(guò)多回，沒(méi)有再算賬的意思。她擠兌到沈清棠不說(shuō)話，便語(yǔ)氣緩和了些接著道：“我也問(wèn)過(guò)母親，為何沈家已經(jīng)回京還不去拜訪外祖母？母親說(shuō)，如今沈家正值多事之秋，出嫁的沈家姑娘一個(gè)比一個(gè)慘，她怕真回去了會(huì)惹得嫂子們有怨言，破壞了外祖一家的和睦?！?/p>
她頓了頓，又看了沈清棠一眼，那目光里帶著幾分復(fù)雜的情緒，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，卻沒(méi)說(shuō)出來(lái)。
沈清棠知道沈清蘭什么意思——還怕季宴時(shí)真會(huì)造反，且造反不成，連累沈家。到那時(shí)候必然是抄家滅族的重罪。既如此，又何必再跟外祖家搭一次關(guān)系？斷了就是斷了，干干凈凈的，至少不連累旁人。
沈清棠輕嘆一聲：“既如此，想必外祖父和外祖母都清楚，為何今日還來(lái)送祖母？”
沈清蘭搖頭，目光落在隊(duì)伍前頭那兩個(gè)蒼老的身影上，聲音里帶著幾分感慨：“誰(shuí)知道呢？大概父母對(duì)兒女的感情，不能用理智形容。外祖父和外祖母都知道沈家多落魄，也知道今日送葬這一路，沈家必然會(huì)被人指指點(diǎn)點(diǎn)，背后笑話。來(lái)給祖母上香，是告訴大家——母親還有娘家?！?/p>
沈清冬在旁邊聽著，輕輕點(diǎn)頭，附和道：“你們外祖母和外祖父真是有心了。他們沒(méi)收到你們報(bào)喪，卻知道送葬隊(duì)伍一定會(huì)經(jīng)過(guò)家門口，早在這里等著。在家門口上一炷香，既能全了三嬸兒的孝心給足了三嬸兒的面子。又沒(méi)去到沈家依舊能劃清關(guān)系，讓旁人說(shuō)不出什么，只能夸李家重情義?！?/p>