沈清棠指了指木大蟲(chóng)身上的箭矢，“它身中數(shù)箭，明明危在旦夕，卻忍痛跑回這里。想必這里有它要記掛的。”
能讓一個(gè)母親至死念念不忘的，只有她的孩子。
“老虎的哺乳期一般是三到六個(gè)月。它的孩子應(yīng)當(dāng)還很小，才讓它這么放不下。”
不管動(dòng)物還是人，母愛(ài)都十分偉大。
甚至能一度超越生死。
縱使沈清棠不懂醫(yī)術(shù)也看的出來(lái)，這只大蟲(chóng)傷勢(shì)過(guò)重，已經(jīng)活不成，能堅(jiān)持到這會(huì)兒不倒就是母愛(ài)的奇跡。
沈清棠話音剛落，母大蟲(chóng)突然悲鳴一聲，向一側(cè)跳開(kāi)，進(jìn)了草叢中。
一行人沒(méi)動(dòng)。
不管沈清棠猜的對(duì)還是不對(duì)，這傷勢(shì)嚴(yán)重的木大蟲(chóng)都不足為慮，況且從它出現(xiàn)就沒(méi)再做任何攻擊性動(dòng)作。
將死之人其言也善，將死之虎也不會(huì)攻擊人了。
很快母大蟲(chóng)再次回來(lái)。
嘴里吊著一只小老虎崽子。
真的很小，像是剛出生不久，眼睛都沒(méi)睜開(kāi)。
母大蟲(chóng)想往沈清棠身邊跳，季宴時(shí)略抬了抬手，它再次悲鳴一聲，停在原地。
沈清棠把馬韁繩遞給秦征，自己上前，立在季宴時(shí)身側(cè)，彎腰跟母大蟲(chóng)對(duì)視，“你想找我？”
母大蟲(chóng)緩緩低頭，看向吱吱叫著要找奶吃的小老虎，再抬頭看向沈清棠。
兩眼中流出眼淚，眼神祈求。
沈清棠不可思議地瞪圓了眼，“你想讓我?guī)湍阏疹櫥殞殻俊?
母大蟲(chóng)前腿一屈，像人一樣跪在沈清棠面前。
沈清棠：“……”
養(yǎng)老虎？
開(kāi)什么玩笑？
這是古代不是現(xiàn)代。
養(yǎng)大了吃人怎么辦？
母大蟲(chóng)沒(méi)堅(jiān)持一會(huì)兒就重重摔倒在地，鼻息由重變淺，目光落在小虎崽身上，眼淚淌的更急，雙眼漸漸無(wú)神。
沈清棠輕嘆一聲，承諾：“我會(huì)幫你養(yǎng)大孩子！”
母大蟲(chóng)再次看向沈清棠目露感激，掙扎了下也始終沒(méi)能起身，最終只低低吼了一聲，就閉上眼。
秦征繞著母大蟲(chóng)轉(zhuǎn)了兩圈，“這是成年虎，虎皮扒下來(lái)做張?zhí)鹤硬诲e(cuò)！”
“不行！”沈清棠不同意，“這么有靈的動(dòng)物，你好意思？不怕小老虎長(zhǎng)大了找你復(fù)仇？”
秦征摸著下巴，“你不會(huì)真打算養(yǎng)老虎吧？這可不是貓狗，長(zhǎng)大了要吃肉的！”
“我知道。”沈清棠目光在母大蟲(chóng)身上落了落，“唉！可能我剛做母親不久的關(guān)系，受不了一個(gè)母親這樣決絕的托付。
先養(yǎng)著吧！等它長(zhǎng)大能捕獵了放回山上去就是。反正，這本就是野外。”
她自認(rèn)不是個(gè)圣母心的人，只是當(dāng)了母親后，在事關(guān)孩子的問(wèn)題上總是容易心軟，看見(jiàn)老虎媽媽這樣都會(huì)于心不忍。
好在秦征和向春雨都非一般人，很痛快就接受了沈清棠養(yǎng)大小老虎的提議。
至于季宴時(shí)，更非一般人。
幾個(gè)人順著老虎叼出孩子的方向找了找，又找到一只小老虎的尸體。
小老虎身上有刀傷。
而且這里只是臨時(shí)窩，顯然老虎是為了藏孩子才過(guò)來(lái)的。
應(yīng)當(dāng)是那伙兒衙役來(lái)找沈家時(shí)，無(wú)意誤闖了老虎洞穴，對(duì)小老虎先動(dòng)了手，被母老虎發(fā)現(xiàn)才追殺他們。
若非要問(wèn)緣由，也是因沈清棠而起。
她越發(fā)堅(jiān)定了養(yǎng)大小老虎的心思。
她彎腰抱起在母大蟲(chóng)尚有余溫的尸體上拱的小老虎。
小小的一團(tuán)，也就比糖糖剛出生那會(huì)兒大一點(diǎn)兒，完全看不出有能傷十余人的暴力潛質(zhì)。
山谷里一切如初。
季十七見(jiàn)他們回來(lái)，從山上下來(lái)找了過(guò)來(lái)。
他說(shuō)山中無(wú)事。
山上幾個(gè)崗哨第一時(shí)間就發(fā)現(xiàn)了山外來(lái)人，提前做了布置。
所謂布置就是讓人進(jìn)不來(lái)谷或者有進(jìn)無(wú)出。
有了這次教訓(xùn)，季十七表示會(huì)加強(qiáng)崗哨，除此之外會(huì)找一個(gè)真正懂奇門(mén)八卦的高手過(guò)來(lái)在谷口布個(gè)迷陣。
沈清棠才知道自己擔(dān)憂的有些多余。
他們都是訓(xùn)練有素的軍人，哪用的著自己保護(hù)？
反倒是匆匆離開(kāi)王員外家，怕會(huì)引起縣令的懷疑。
事已至此，再回去也沒(méi)用。
沈清棠回了小院，找出一個(gè)糖糖以前用的奶瓶，弄了些牛乳喂給小老虎。
“給你起個(gè)名字吧？”沈清棠一手握著奶瓶，一手在小老虎背上輕撫，“叫你旺財(cái)？”
剛扛著鐵鍬埋完大老虎回來(lái)的秦征一個(gè)趔趄，呲牙咧嘴地提醒沈清棠，“你不能因?yàn)樗【褪峭怂侵焕匣ⅲ ?
誰(shuí)會(huì)給一只老虎取名旺財(cái)？
這女的是掉錢(qián)眼里了吧？！
向春雨和孫五爺也抗議沈清棠起的名字。
給老虎取名的事只能暫時(shí)擱置。
向春雨跟沈清棠商量，“王員外的事如今已經(jīng)塵埃落定，你總可以跟我們走了吧？季宴時(shí)的病不能再耽擱下去了。”
沈清棠之前不肯走，就是怕王員外對(duì)沈家人下手，如今王員外再無(wú)翻身的可能，沈清棠應(yīng)當(dāng)再無(wú)后顧之憂。
沈清棠想做的事還很多，比如縣令還是個(gè)潛在威脅，但是她也清楚季宴時(shí)這些手下在他身上花費(fèi)的時(shí)間和精力已經(jīng)太多。
他肩負(fù)重?fù)?dān)，確實(shí)不能再拖。
她點(diǎn)頭松口，“等晚上我跟家里人商量一下，咱們就走。”
對(duì)沈清棠來(lái)說(shuō)，晚上注定又要被眾人圍攻。
如她所料沈嶼之夫婦、沈清柯以及崔曉云等人比往日回來(lái)的都早。
李素問(wèn)先拉著沈清棠前前后后檢查了一番，確定她沒(méi)事后才開(kāi)始罵：“你這丫頭，膽子越來(lái)越大，這么大的事也敢瞞著我跟你爹？
你要真出點(diǎn)兒事，讓我們?cè)趺崔k？我熬過(guò)流放，得讓你嚇?biāo)溃 ?
沈清棠連“呸！”三聲，“娘，你別胡說(shuō)！你能長(zhǎng)命百歲！”
“有你……”李素問(wèn)食指在沈清棠額頭上輕輕戳了下，故作兇狠道：“這個(gè)討債的在，我上哪兒長(zhǎng)命百歲？嚇都嚇?biāo)懒耍 ?
沈嶼之也隔空虛點(diǎn)沈清棠，“北川就巴掌大，你以為你能瞞得住？現(xiàn)在全北川都在傳王員外是你弄倒的！說(shuō)說(shuō)吧，怎么回事？”
沈清棠皺眉，“都在傳我弄倒的王員外？”