“走吧，去宮中，我們去見一見這位堪稱傳奇的皇后”
看著彥宏被拖走的背影，王莽心里五味雜陳，隨后轉頭對蘇爾特爾說。
對身為穿越者的王莽來說，他在這位劉皇后的身上看見了前世歷史上那位唯一女皇帝——武則天的影子！
一樣的皇帝病重，一樣的大權在握，牝雞司旦，甚至一樣的野心勃勃！
這些年來，王莽倒也察覺到了一些貓膩，起碼如今兵臨城下的劉邦三兄弟之間，絕對是跟劉皇后有點關系的。
因此，他倒是想要見一見在這位有著武則天模版的傳奇奇女子到底有什么奇特的。
“你為什么不殺了他？他對你那么不友好。”
路上，蘇爾特爾忍不住問。
“這樣的忠臣，殺了可惜，而且也需要這樣的人，來提醒我，不要忘了自己的初心。”
王莽笑了笑。
“再說了，陰養死士三千，可不是為了殺忠臣的。”
他頓了頓，又補充道。
這話可不是吹的，王莽這些年在皇城效仿前世的司馬懿，暗中培養了三千死士，這些死士都是從各地挑選的孤兒，被王莽秘密訓練，個個身手不凡，忠心耿耿。
平日里這些人分散在皇城各處，有的當小販，有的當車夫，有的甚至混入了禁軍當中，成為了王莽的暗子。
這次清洗閣老、接管禁軍，這些死士都發揮了重要作用，要是沒有他們，王莽也不可能這么順利。
他為這一天早就做了許多準備，姚廣孝充其量只是給他開了個頭而已。
...
作為大凌皇朝的皇宮，朱天門的銅環在夜色中泛著冷光，往日里需要三重令牌才能開啟的宮門，此刻正大開著，門內兩側的宮燈被夜風刮得搖曳，照得地上的青石板路明暗交錯。
王莽踩著石板上殘留的露水，玄色蟒袍的下擺隨著步伐輕輕掃過地面，帶起細微的聲響。
蘇爾特爾跟在他身側，紅發紅須在宮燈映照下宛如烈火，手中“燃燒之枝”大劍的劍柄被握得發燙，周身散逸的熱浪讓周圍的宮燈都亮得更熾烈了些。
“這朱雀門的門軸還是先帝在位時換的棗木，據說當年選了三千里加急從南疆運過來的百年老料，說是能防潮防蛀，結果現在還不是被咱的死士輕松搞定？”
王莽心里暗自嘆息，目光掃過宮門內側那些垂手侍立的黑影——正是他陰養了二十多年的死士。
這些人穿著禁軍的制服，臉上毫無表情，此刻正無聲地為他引路，將皇宮的防御部署暴露無遺。
走到承天殿前的丹陛之下，王莽停下腳步，抬頭望著那層層疊疊的飛檐翹角，心里涌起一股復雜的情緒。
想當年他剛入皇城時，還是個靠著家族蔭庇的少年郎，第一次跟著父親入宮覲見，站在這丹陛之下，只覺得皇宮的威嚴壓得人喘不過氣。
而如今，他踏著夜色，帶著兵馬，要走進這座象征著大凌皇權的核心之地，從此，再也沒有回頭路！
“隱忍了這么多年，終于等到今天了。”
王莽在心里感慨，指尖無意識地摩挲著腰間的玉帶鉤——那是劉皇后當年賞賜給他的，說是先帝用過的舊物，其實就是塊普通的和田玉，可他卻當成寶貝一樣戴了二十多年。
誰能想到，這個在劉皇后面前永遠恭順聽話、甚至愿意替她背黑鍋的“好后輩”，早在十歲那年就開始偷偷培養死士了？
那時候王莽剛穿越過來沒多久，親眼目睹了皇室宗親的跋扈和權臣的傾軋，就知道想要在這亂世活下去，甚至實現自己的皇帝夢，必須要有足夠的力量。
他用自己攢下的壓歲錢，從人販子手里買下了三個無家可歸的孤兒，偷偷送到城外的隱秘山谷，請了退役的老兵教他們武藝。
后來隨著他在朝堂上地位越來越高，手里的資源也越來越多，死士的數量從三個變成十個，再到一百個，最后發展到三千人。
這些年，他在劉皇后面前扮演著“乖寶寶”的角色，堪稱隱忍界的天花板。
劉皇后想打壓哪個權臣，他就主動跳出來當槍使；劉皇后想扶持外戚，他就幫忙鋪路搭橋，甚至不惜得罪自己的同僚。
就連劉皇后的侄子仗著權勢強搶民女，被御史彈劾，都是他站出來替對方頂罪，說那是自己管教不嚴。
朝堂上的人都笑他是劉皇后的“跟屁蟲”，沒骨氣，可只有王莽自己知道，他這是在“扮豬吃老虎”。
劉皇后何等精明，當年能在皇帝病重時一步步掌控朝政，手段堪比前世的武則天，她難道看不出王莽有野心？
當然看得出來！
可王莽太會藏了，他把自己的野心裹在層層順從的外衣下，每次劉皇后試探他，他都能恰到好處地表現出“忠心耿耿”，甚至主動交出一些不重要的權力，讓劉皇后覺得他“可控”。
就像去年，劉皇后故意削減他的兵權，他不僅沒反對，還主動上書說“臣德不配位，愿為皇后分憂”，把劉皇后哄得喜笑顏開，轉頭就賞了他不少田產。
“這女人的心思比海還深，當年武則天能稱帝，她要是生在我前世，估計也能攪個天翻地覆。”
王莽一邊想著，一邊踏上丹陛，臺階兩側的香爐里還殘留著檀香，那是皇室祭祀時用的頂級貢香，一兩就值十兩銀子，可如今在他眼里，不過是些沒用的玩意兒。
穿過承天門，就到了辰天殿，殿門同樣敞開著，殿內燭火通明，劉皇后端坐在龍椅下方的鳳椅上，身上穿著明黃色的鳳袍，上面繡著栩栩如生的鳳凰圖案，金絲在燭火下閃爍。
她約莫五十歲左右，保養得極好，臉上幾乎沒有皺紋，只是眼角的細紋暴露了年齡，眼神銳利如鷹，此刻正緊緊盯著走進來的王莽。
“王閣老深夜入宮，帶著這么多兵馬，是想干什么？”
劉皇后的聲音平靜無波，可任誰都能聽出其中的寒意。
她早就收到了消息，知道王莽今晚在皇城大肆清洗，拿下了禁軍，軟禁了御史大夫，可她萬萬沒想到，王莽動作這么快，竟然直接帶兵沖進了皇宮。
她一直以為王莽雖然野心勃勃，但終究不敢輕易動皇宮這塊禁地，畢竟這里是皇權的象征，而且她身邊還有靈虛嬤嬤坐鎮。
可現在看來，她還是低估了這個男人的隱忍和狠辣——陰養死士三千，而且是從十歲就開始準備，這份耐力，連她都覺得心驚！