這話說得可謂直白，甚至有些刺耳，王明遠聽得臉上微熱，卻無從辯駁。

“故而，能臣之路，于你而言，或許是最佳之選，亦是最難之選。”周老太傅繼續道，語氣沉緩。

“老夫觀你策論，務實縝密；讀你那篇《問臺島疏》，亦見赤忱與血性；再研習你所授這些算學新法，更知你于經世致用之道，確實天賦異稟。

若你日后真能持心中正，不忘今日‘能臣’之志，不為權勢所屈，不為利祿所誘，持之以恒，或許……真能為我大雍江山社稷，為天下黎民蒼生，做下一些實實在在的功業。”

說到此處，老太傅的聲音里透出一股難以掩飾的疲憊與滄桑，他微微闔眼，再睜開時，眼神復雜難辨，竟流露出幾分罕見的惋惜與遺憾。

“唉……若早幾年遇上你，知曉你身負此等奇學，心性尚未被你那……油滑師父徹底磨圓，老夫或許……或許會動了念頭，悉心栽培，傾囊相授，盼你能成一代直臣，鐵骨錚錚，匡正朝綱。

我大雍如今，表面太平，內里……最缺的，正是這等不避斧鉞，敢言直諫的直臣啊！”

一聲長嘆，道不盡的無盡感慨。

“可惜，可惜矣……如今你心中牽掛已多，顧慮已重，更兼崔顯正那性格浸染你心，再想將你扳回那等寧折不彎的路子，難矣！

罷了，罷了……有牽掛也未必是壞事，行事知進退，留有余地，或許反而能走得更遠，于國于民，未必不是福祉。”

這番話，如同重錘，一記記敲在王明遠心上。

他先是因那句“早幾年遇上你”和“傾囊相授”而心頭狂震，幾乎不敢相信自已的耳朵——周太傅竟曾對自已動過收為親傳弟子的念頭？！

這是何等殊榮！何等機緣！

然而，那緊隨其后的“可惜”、“難矣”，又像一盆冷水，將他驟然升起的火熱澆得冰涼。

原來……終究是錯過了嗎？

因為自已的性格，因為師父的教導，自已竟在不知不覺中，已然失去了另一種可能？

或許原本自已應該再多一位師父？

這巨大的心理落差，讓他一時怔在原地，不知該作何反應。

周太傅似乎不愿再多言此事，話鋒一轉，語氣恢復了平時的淡然，卻拋出了一個更讓王明遠震驚的消息：

“今日與你說這些，一是見你心緒已寧，點撥于你；二來，也算是受一位故人后輩所托，與你交個底。”

故人后輩？王明遠疑惑抬頭。

只見周太傅目光望向窗外，仿佛看向很遠的地方，緩緩道：“老夫與這岳麓書院已故的盧院長，乃是同門師兄弟。”

盧院長？！元滄瀾的外公？！

王明遠瞬間明悟！一切都有了答案！

“阿寶那孩子……可惜了。”周太傅的聲音里帶著一絲不易察覺的痛惜，

“心魔深種，不破不立。如今這般，于他而言，或許亦是解脫與新生的開始。”

老太傅收回目光，重新看向王明遠，眼神已變得清明而堅定，帶著一種不容置疑的決斷：

“好了，言盡于此。今日之后，老夫會擇機放出風聲，收你為記名弟子。

日后官場之上，你若持身以正，行事為國，老夫這塊老招牌，或可為你擋去一些不必要的明槍暗箭，讓你能更專心做些實事。

望你好自為之，莫要辜負……諸多期望。”

這是承諾，更是如山重托！

王明遠撲通一聲跪下，并非出于禮節，而是心潮澎湃下的自然反應，他伏地重重一叩首，聲音發顫：“學生……學生何德何能！蒙大人如此厚愛！此恩……學生永世不忘！定竭盡全力，不負大人今日點撥與回護之恩！”

“起來吧。”周太傅揮揮手，臉上倦意更濃，“老夫累了，你且去吧。”

王明遠再次叩首，這才起身，垂著頭，恭敬地退出了書齋。

輕輕掩上門，將滿室沉凝與厚重關在身后。

他站在廊下，春日的傍晚還有些許寒冷，但他卻覺得渾身血液仍在奔涌，指尖甚至仍在微微發顫。

抬頭望向遠方，岳麓山初春的青翠映入眼簾，他卻仿佛看到了更遠的地方，看到了長安，看到了京城，看到了那條剛剛被一位老人親手為他撥開些許迷霧的、漫長而未知的仕途。

元寶兄……你竟為我，考量至此！

這份沉甸甸的情誼，讓他心頭滾燙，又覺壓力如山。

元寶兄的恩情還不完啊，根本還不完！