姜姝寧只覺得荒謬至極。
“四皇子何出此言？”
賞菊宴過后，整個京城人都知御史之女顧晚櫻是皇后親選的準太子妃。
她就算再不自量力，也不會蠢到在太子面前獻媚邀寵。
蕭凌川俊美的面容仿若籠上一層陰霾：“我見你在慈寧宮對太子百般殷勤，還以為你心存妄念，想攀上太子妃的高位。”
姜姝寧在心里冷笑。
原來在蕭凌川眼中，自己竟是這般攀附皇權、厚顏無恥之人。
無論是前世還是今生，他對她的誤解似乎從未改變，深如溝壑，難以逾越。
“太子乃大鄴儲君，臣女不過略盡綿薄之力，獻上一張食補方子助他調養身子罷了。四皇子卻將此解讀為臣女覬覦太子妃之位，實在是令人哭笑不得。你我不過數面之緣，為何四皇子對臣女的敵意如此之深？”
“敵意？”蕭凌川眸光一沉，似有怒意翻涌，“你竟如此想？”
“難道不是嗎？四皇子雖曾救臣女一命，卻屢屢以言語試探，威脅臣女清譽。如今又對臣女一片好心橫加揣測，這樁樁件件，不都是敵意使然嗎？”姜姝寧冷冷看著他，直白地問，“不知臣女何錯之有，竟惹得四皇子如此厭惡？”
前世她逼他娶自己，他厭惡她尚且能理解。
可今生，她分明從未主動招惹過他。
“你……”蕭凌川似乎極為憤怒，“如此奇特的解讀能力，簡直讓人匪夷所思！”
他懊惱地丟下這話，轉身拂袖而去。
姜姝寧也被氣得不行：“莫名其妙！”
蕭凌川剛回到馬車里，尚未落座，七皇子便迫不及待地湊上前問：“四哥，如何？姜姑娘對太子沒那種想法吧？”
蕭凌川臉上覆著一層寒霜，語氣生硬：“她說只是出于善意，并非想當太子妃！”
“我就說嘛，姜姑娘怎么可能喜歡一個病秧子！我倒是覺得她對五哥……可能有那個意思。”
“你是說，她對五弟有意？”蕭凌川神色驟然變得陰沉至極，仿佛暴風雨前的暗云壓頂，令人心悸。
七皇子連忙訕笑道：“不過是我隨口一猜，未必準的！姜姑娘的心思，誰能說得清呢？”
蕭凌川一言不發，他垂下眼簾，長睫遮住了眸底翻涌的情緒。
車廂內光線昏暗，映得他側臉輪廓愈發冷硬，晦暗不明的眼眸中藏著幾分連他自己都未察覺的波瀾。
姜姝寧也回到馬車上，婢女冬梅已掩不住驚艷之情，嘖嘖稱奇道：“四皇子那模樣真是俊得沒法說，奴婢活了這十幾年，從未見過如此好看的男子！”
姜姝寧沒好氣道：“他也就那副皮相還能看一看！”
除了那張惑人的臉，蕭凌川余下的一切——性情也好，心思也罷，皆是一團糟，半點不值得她多看一眼。
冬梅何等聰明，立時察覺到她話中的不快，試探地問：“大小姐似乎不太喜歡四皇子？”
“誰會喜歡他那樣的人！”姜姝寧胸口似被一團火堵著，燒得她心煩意亂。
前世的種種如走馬燈般在腦海閃過——她曾為那張皮相失了理智，癡心錯付，甚至賠上了十年韶華和自己的性命。
如今想來，真是荒唐得不值一提。
“可他畢竟救過大小姐的性命……”
冬梅的話倒是提醒了她。
厭他也好，怨他也罷，這份救命恩情她終究得還。
思及此，她定了定神，語氣稍緩：“罷了，我們快些回府，過幾日我得做些杏仁干酪餅，權當謝禮。”
“是，大小姐。”
姜姝寧回到姜府。
姜瑤真和姜夫人一起站在門口接她。
看她從馬車上下來，帶著太后賞賜的錦緞和珠寶首飾，姜瑤真眼中滿是妒恨，臉上卻笑意盈盈：“姐姐進宮怎么也不帶妹妹一起？如今我也是姜家嫡女了，可以陪姐姐進宮了。”
姜姝寧唇角勾起一抹嘲諷的笑意，語氣卻輕描淡寫：“我原是想邀妹妹同行的，可聽秋月說，你一大早就與小公爺約好去城外騎馬，想來是沒空與我同往的。”
姜夫人一聽頓時緊張起來：“真兒，你與小公爺是怎么回事？你已及笄，怎能如此不知輕重，隨意與外男走得那么近？”
言語間透著幾分責備。
姜瑤真臉一紅，扭捏道：“母親想到哪兒去了？我與小公爺不過是切磋騎術罷了，哪有旁的念頭！”
姜夫人卻不放心，語重心長道：“真兒，你父親正準備與熙貴妃商議你與三皇子殿下的親事，你可千萬不能在這節骨眼上惹出什么亂子來！”
“知道了，母親。”姜瑤真低聲應道，語氣雖乖巧，眼底卻閃過一絲得意與不屑。姜姝寧冷眼看著她那副既得意又羞怯的做作模樣。
她的這個庶妹慣會施展手段，凡見過她的男子，無不被她迷得神魂顛倒。
前世，蕭凌川那般醉心權勢之人，竟也拜倒在她裙下，可見姜瑤真確有幾分狐媚功夫。
今生，她無意再與他們糾纏，但愿他們能得償所愿，不要再來禍害旁人了。
姜姝寧回屋后，冬梅悄悄溜到院子里，來到早已等候的姜瑤真面前，恭敬行禮：“二小姐。”
姜瑤真開門見山：“冬梅，姐姐今日進宮，到底見了誰，做了什么？”
“二小姐，大小姐帶奴婢入宮，卻沒讓奴婢跟著，只說去給太后送糕點。”冬梅低聲回道。
“那你可知，姐姐心儀哪個皇子？”姜瑤真迫不及待地問。
三皇子分明屬意姜姝寧，她卻主動請父親抬自己為次嫡女，將婚事拱手讓出。
姜瑤真百思不得其解，難道這皇宮里還有比三皇子更值得嫁的皇子？
冬梅依舊搖頭：“奴婢不知，不過……奴婢知道，大小姐最討厭的皇子，應該是四皇子！”
“四皇子？”姜瑤真一怔，“他不是救了她的命嗎？”
“千真萬確！大小姐親口說的！”冬梅壓低聲音，“今日回府的路上，我們還撞見四皇子。他警告大小姐別覬覦太子妃之位，兩人因此吵了起來，最后不歡而散。”
“竟有這樣的事？”姜瑤真追問道，“姐姐還說了什么？”
“她說，得做杏仁干酪餅給四皇子，權當謝禮！”
姜瑤真眼底掠過一絲陰鷙。
原來姜姝寧最討厭的人是四皇子。
那她這個做妹妹的，就幫他們牽紅線，讓他們做一對怨偶吧！