雨未停，洪澇之地江水咆哮，像一條永不饜足的巨蟒。
廟堂神像的浸在水中，菩薩的金漆正一片片剝落，露出里頭腐朽的木頭。
高處山坡上幸存的百姓神情麻木，望著遠處被掩沒的田壟和露在水面一角的屋頂。
街道水位還在漲，渾濁的浪頭推搡著。隨處可聞撕心裂肺的哭叫。
“誰看見我家昌哥兒了嗎？他剛剛還在的，怎么一眨眼的功夫就不見了？”
佝僂的老婦，在高坡上瘋狂拉著人問。最后卻得到一句。
“剛剛有個孩子掉了下去。”
她悲慟大哭，死死拉住那人的手。
“你既然瞧見了，為何不拉！那是一條人命，是我劉家的根啊！”
卻被狠狠推開，還被啐了一口。
“瘋了吧，你孫子又不是我孫子。老子難不成還要豁出命下水去撈？”
“誰家沒死人啊？就你家的金貴？”
罵著罵著，對方蹲下來抱頭痛哭，還狠狠抽了自己兩耳光。
“我他娘的連自個兒媳婦都沒護住。她都七個月身子了，都快生了。”
老婦摔在地上，卻顧不得疼。
她本是半截身子入土的人，孫子要是沒了，她哪還有指望？抹了把淚，跌跌撞撞下山坡。
待半個身子陷入水中時，走得艱難。
有什么撞擊腿肚。
老婦伸手一撈。
是不知從哪里沖出來的森森白骨。
她似哭非哭。
而就在這時江水滾滾中，有魏家軍破水而出，舉起奄奄一息的孩子。
各處各地都有魏家軍的身影，其中就有幫著一道施救災民的。
他們也不忘跳出來，刷刷朝廷不作為的存在感。
災民一：“朝廷會管我們嗎？”
魏家軍：“不會。”
災民二：“朝廷派糧食過來了，諸位再忍忍。我們一定會獲救的。”
魏家軍：“等他們送到，咱們早就餓死了。”
“圣上是明君，我們身為他的子民，一定……”
魏家軍打斷：“身為他的子民，你有過幾天好日子嗎？”
災民二想了一圈，沒有。繃不住了，“哇”一聲哭了出來。
災民三憤憤指著魏家軍：“你休要胡說！”
“我沒見過圣上，但有幸見過五皇子！”
對方言辭激動，還有恭敬：“當初他去澤縣接魏將軍棺槨，得知附近四城的百姓被父母官壓迫，為此特地逗留坐鎮，讓隨行官員翻陳年舊案不說，四城被欺辱的百姓只要有苦，也能奔赴澤縣求他做主。”
“當時我們是得了不少便利的！四城也跟著整頓。如今朝廷也陸續各地派官員救援了。”
越說，災民三底氣越足。
“那么多災區，朝廷是忙不過來，才遲遲未至的。”
魏家軍：“哦。”
他疑惑。
“可我怎么記得當初辦案多半都御史臺的賀大人忙上忙下？”
“不過想來是我記岔了，若沒有五皇子點頭，賀大人一個小小御史如何敢越級決定給老百姓公道。”
“五皇子的確是好的，他還是有龍氣在身。”
魏家軍滔滔不絕：“要是圣上吐血有個好歹，五皇子就是下一個新皇。”
這話大膽。
放在上京，是要被抓的。
可在偏遠之地，眾人懂得不多，紛紛點頭。
“是這樣，老子死了，家業不都是兒子繼承。”
雖然圣上還有別的兒子，但他們只認識五皇子啊。
魏家軍狀似不經意：“就是不知道愛民如子的五皇子會不會放心不下萬民，和官員一道過來救災。”
人群一靜。
眾人面面相覷。
“這應該不會，五皇子身份高貴，可不能有個好歹。”
“咱們的命賤，可五皇子不一樣。”
卻有婆子不樂意了，拉著臉不高興了。
“怎么就不一樣了，他不就會投胎嗎！沒有我們，哪來的江山。”
“官吏奔赴，皇子更該以身作則，如此才是皇室與我們患難與共的決心。”
婆子舉例。
“前朝地龍翻身，大地驟然震顫，裂開一大道數丈黑縫深不見底，如惡獸張開血盆大口吞食。不少百姓墜入深淵，轉眼的功夫，那猙獰的裂口又轟然合攏，將哭嚎和血肉盡數吞沒，只留下猩紅的新土，宛如嘴角未插進的血漬。”
“當時死的人也多。”
“可前朝太子卻親臨，救災一住便是半月，著粗布衣衫，膳食也是同災民一樣吃的稀粥。”
“這才是老百姓該愛戴的人。”
“五皇子要是做不到，只會動動動動嘴皮功夫，那他身上有龍氣有什么用？”
邊上年邁的老者，是經歷了兩場天災的人，饑腸轆轆癱坐在地。
他大笑出聲，似瘋似癲。
“哈哈哈。”
“當初饑荒死了一批人，如今水患又要死一批人。合著都拿咱們這些苦命人禍害糟踐。”
魏家軍看不過去，走上前給他一把豆子。
“那沒辦法，誰讓你不姓應。”
老者：“我不求大富大貴，只想安安穩穩的活著。”
老者卻舍不得吃。
他喃喃：“都說做錯了事會有報應，可我們都本本分分。”
魏家軍在他身邊坐下。
“大爺這話不對。本分的人一向死的最快，這世道都是好人短命。”
他這么一提，眾人想起來了。
“饑荒年時，燕王就親自過來送過糧食。他目睹民不聊生，還掉了淚。”
“可那會兒他很快就被先帝叫回去了，后來朝廷派了個饕餮欽差過來打發，貪墨賑災銀不說，還只手遮天。要是燕王留下，咱們當初怎會死那么多的人？”
“先帝不讓吧，畢竟他最疼燕王。”
但燕王死了。
誰能知道如此尊貴的人，會落得那種下場。
有人小聲嘀咕：“說他謀逆，我是不信的。”
魏家軍翻了個白眼。
不讓？
那分明是怕燕王的名聲太好了。阻礙了如今應乾帝的路。
“巧了，那欽差不是五皇子的親舅舅嗎？”
“啊，那聽著五皇子也沒那么高大了。”
有應殷的忠實信徒，連忙道：“舅舅是舅舅，五皇子是五皇子，又不是一個人。”
可說話聲越來越低，越來越沒底氣。
所有人都瞪著他。
地上的老者猛地從地上跳起來，給了他一個大嘴巴子。
“張大爺，你憑什么打我！”
“憑你腳踩這塊地！”