銀行大門前發生的一段小插曲不耽擱麗璐給水手們發工資，在最為豪華的貴賓室里，她把撥款單子給了行長，十多分鐘后水手們就在專門的柜臺前領到這一次繞行大陸西面遠航的薪水和獎金。

　　麗璐辦完轉賬事宜后回到拂曉商會駐阿姆斯特爾城辦事處購買的宅邸里，午餐時間快到了，餐桌旁的幾個人研究著一份電報。

　　拂曉商會會長舒派亞和海上盟友阿迪肯男爵已經來到這里已有半個月，麗璐恰好昨天半夜才回來，三人在一起研究今天清晨腓特烈發來的密電。

　　舒派亞說道：“我一個月前就收到韋森公爵的密電，讓我注意郁金香市場的行情，它已經是一棟搖搖欲墜的房子，不知道什么人在什么時間會踹上致命的一腳。”

　　阿迪肯男爵搖著頭說：“現在的郁金香實在是太瘋狂了，我那里很多小伙子一閑下來就談這個，存下來的錢都扔進去了。”

　　“前不久我收到韋森公爵的電報專門說了這件事，我才靠著他的名望讓那些崽子把手上的貨拋了。”

　　坐在麗璐旁邊的一位紅發少女說道：“我打聽到這個月郁金香的價格比上個月又高了三成，怎么看都不像是有問題的樣子。”

　　這位克莉絲汀娜是麗璐不久前在盎格蘭王國的倫底紐姆城找到的保鏢頭子兼貼身保鏢兼秘書，她爺爺是腓特烈辦的海員學校里的教官，屬于中層干部。

　　阿迪肯男爵和她爺爺熟悉，對她說道：“在和錢有關的事情上，沒人敢不相信韋森公爵的話。”

　　舒派亞點頭說：“是啊，以前會館同盟瀕臨破產，后來是韋森公爵讓我們分析留下的資料然后開辦保險業，沒幾年時間我們拂曉商會就發展起來了。”

　　克莉絲汀娜聽說過拂曉商會的事情，感覺很神奇，決定有空了問問。

　　說話間麗璐研究完了腓特烈今早發來的密電，說道：“腓特烈一開始就禁止我們參與郁金香的生意，我們這邊一直在外面跑，沒有受到什么影響。”

　　“他打算趁著這次機會購買一批船跟著老師剿滅海盜，費用全部由拂曉商會支付。”

　　“我想……他開始準備建海軍。”

　　舒派亞也說道：“他給我的指示也差不多，盡可能的收購各種產業，最好是在海外有貿易特許證的商會。”

　　克莉絲汀娜低聲問麗璐：“韋森州離大海很遠吧？”

　　“如果只是海上貿易武裝商船就夠了，用不著軍艦吧？”

　　麗璐沒有回答。

　　這時舒派亞想起一件事，低聲說道：“我聽到一條小道消息，低地地區政府和高盧王國的貴族勾結用公款投資郁金香，如果郁金香價格塌房，恐怕無法償還明年的公債。”

　　接著他看向麗璐說：“我想，麗璐小姐名下的土地可能又要增加了。”

　　人們都知道麗璐是腓特烈的白手套，現在腓特烈很有錢，如果地區政府沒錢還債恐怕同樣受郁金香塌房影響的高盧王國也幫不上忙，短時間里能出手的只有腓特烈。

　　但是人家沒理由平白無故幫你還這么大一筆錢，那就拿土地抵個幾百年咯。

　　麗璐只是微微搖頭說：“這件事情不要再討論，如果真的到了這地步那就需要腓特烈親自來處理。”

　　她知道腓特烈對低地地區的全盤打算，這里是高盧王國的勢力范圍，過度擴張會引發矛盾，現在不是沖突的時候。

　　舒派亞自覺的把自己的位置低她一半，轉移話題說：“這段時間我以準備進入郁金香市場為名調集了大量資金，韋森銀行原本計劃調撥一筆錢過來，但受到戰爭影響推遲到七月中旬。”

　　“我聽到小道消息，戰后需要花錢的地方太多，恐怕這筆錢就算到了也會少很多。”

　　“還有個問題可能會很嚴重，糧食。”

　　“我們開墾的土地產出的糧食超過九成運到韋森州，本地糧食因為郁金香的緣故產量少了很多，這兩年進口的糧食價格不低。”

　　“如果郁金香價格塌房，很多普通市民的貨砸手里，糧食價格又下不來，恐怕會引起動蕩。”

　　麗璐的眉頭皺了起來，她是本地人，家人朋友都在這里生活，如果引發動蕩很容易因為自己名義上掌握大量糧食而受攻擊。

　　“這件事情我來處理。”她轉頭說道，“克莉絲汀娜，午餐后給腓特烈發電報，請他授權我處理今年夏收和秋收的糧食。”

　　現在韋森州需要進口大量的糧食，特別是現在戰爭期間，接下來較長的一段時間里因為建設新領地缺口會更大，低地地區的農場是重要的糧食保障基地。

　　生意場上不是只有打打殺殺，燙死對手的發財樹，還有人情世故，舒派亞有心用這里的糧食當個英雄，卻不敢這么做。

　　阿迪肯男爵滿意的看著自己的學生，想起剛帶她出海遇到暴風雨時她那明明害怕得不得了卻咬著嘴唇硬撐的模樣，一轉眼已經成長為敢于主動挑起重擔的決策者。

　　這時有人過來在舒派亞的耳邊低聲說了幾句。

　　舒派亞皺著眉頭對眾人說：“最新消息，海上火焰商會賣掉了手上全部郁金香，沒有留種，在這個月25日交割，今晚上會拍賣長期保存郁金香球莖的技術。”

　　這個消息如果是在往日傳來倒沒什么，但配合今天腓特烈的電報，總讓人覺得其中有那么點巧合或者聯系。

　　克莉絲汀娜說道：“我聽說過他們，應該是某個王室的白手套，這幾年靠著賣郁金香在圈子里有很高的聲望，培育過不少很珍貴的新品種。”

　　“但是他們一直以來都是一個叫杰斯的首席商務官出面，沒人知道會長是誰，甚至是男是女都不知道。”

　　眾人討論了一下，發現沒什么頭緒，先擱置起來。

　　午餐時間到了，麗璐和克莉絲汀娜剛從海上回來，面前的主菜以蔬菜為主。

　　她們的盤子周圍擺著一圈烤香腸片，中間的主菜是把菠菜、菊苣和胡蘿卜分別放在鍋里煮好后瀝干水份，再和黃油、鹽、歐芹一起搗碎攪拌而成，屬于本地特色菜。

　　舒派亞和阿迪肯男爵吃的則是魚塊、蝦仁裹上面粉后油炸的炸海鮮，按口味配上自己喜歡的醬和水果。

　　大家邊吃邊繼續聊著郁金香的事情，在討論完趁著機會抄底后又聊到了韋森州的造船廠。

　　按計劃麗璐的飛翔的郁金香號在阿姆斯特爾城休整一段時間，然后前往造船廠進行一次徹底的維修和檢查，為新船積累經驗。

　　午餐準備結束的時候，一條電報帶來的新消息讓眾人摸不著頭腦——拂曉過來玩幾天。